體內藥量隨時間而變化的過程是藥動學研究的中心問題。藥量與效應的關系(量效關系)已在藥效學章詳述。加入時間因素就引出時量關系(time-concentrationrelationship)與時效關系(time-responserelationship)。大多數情況下由于量效關系基本固定，在達到“平衡”后兩條曲線平行一致。整體動物一次血管外給藥的時量(效)曲線見圖3-4。按一室模型理解，曲線升段主要是吸收過程(此時消除過程已經開始)。曲線在峰值濃度(peakconcentration, Cmax)時吸收速度與消除速度相等。從給藥時至峰值濃度的時間稱為達峰時間(peak time, Tpeak),曲線降段主要是藥物消除過程。血藥濃度下降一半的時間稱為消除半衰期(elimination half-lifetime)。血藥濃度超過有效濃度(低于中毒濃度)的時間稱為有效期(effective peroid)。曲線下面積(area under the curve, AUC)與吸收入體循環的藥量成比例，反映進入體循環藥物的相對量。