【藥用】本品為樟科植物菌桂的細枝。

　　【性味與歸經】辛、甘，溫。入心、肺、膀胱經。

　　【功效】發汗解表，溫通經脈，通陽化氣。

　　【臨床應用】1.用于風寒表癥

　　桂枝辛溫，善祛風寒，能治感冒風寒、發熱惡寒，不論有汗、無汗都可應用。如風寒表癥，身不出汗，配麻黃同用，有相須作用，可促使發汗;如風寒表癥，慎身有汗出，配芍藥等，有協調營衛的作用。

　　2.用于寒濕痹痛與經閉腹痛、痛經等癥

　　桂枝能溫通經脈，對寒濕性風濕痹痛，多配合附子、羌活、防風等同;對氣血寒滯所引起的經閉、痛經等癥，常配合當歸、芍藥、桃仁等同用。

　　3.用于水濕停滯所致的痰飲喘咳，以及小便不利等癥

　　桂枝性溫，善通陽氣，能化陰寒，對陰寒遏阻陽氣，津液不能輸布，因而水濕停滯形成痰飲的病癥，常與茯苓、白朮等配伍應用：如膀胱氣化失司、小便不利，用桂枝以通陽化氣，助利水藥以通利小便，常配合豬苓、澤瀉等同用(如五苓散)。

　　【處方用名】桂枝、川桂枝(洗凈，曬干，切碎用)

　　【一般用量與用法】一錢至三錢，煎服。

　　【按語】1.桂枝與麻黃雖都能發汗，但麻黃辛苦開泄，能開腠理而透毛竅，發汗作用較強，且能宣肺平喘、利尿退腫;桂枝辛甘溫熙，主要功能是溫通經脈，能通達陽氣而解表，發汗的作用較為緩弱。故治風寒表癥，風寒無汗，常與麻黃配伍，以增強它發汗的作用;而治風寒表癥、自汗惡風則不用麻黃，多配芍藥同用，以協調營衛、發表散寒。

　　2.桂枝性溫助熱，如應用不當則有傷陰、動血之虞，故在溫熱病、陰虛火旺及出血癥時，不宜應用。

　　【方劑舉例】桂枝湯(《傷寒論》)：桂枝、芍藥、甘草、生姜、大棗。治外感風寒、頭痛發熱、汗出惡風、口不渴等。

　　桂枝茯苓丸(《金匱要略》)：桂枝、茯苓、丹皮、桃仁、芍藥。治婦女月經不調，瘀血阻滯的腹痛，及胎死腹中。

　　桂枝附子湯(《傷寒論》)：桂枝、附子、甘草、生姜、大棗。治風寒濕邪阻滯、身體疼痛、舉動困難、不能自由轉側。

　　【文獻摘錄】《本經》：「主上氣咳逆，結氣，喉痹吐吸，利關節。」

　　《別錄》：「溫經通脈，止煩出汗。」

　　《本經疏證》：「和營、通陽、利水、下氣、行氣、補中，為桂枝六大功效。」

　　《江蘇中醫》：「桂枝的功用包括：解表和營、通陽散寒、溫化水氣、補益里氣、平降沖逆通瘀活血等六大方面。配伍應用方面：桂枝配芍藥，調和營衛;配麻黃可增強發汗作用;配生姜有兩個作用：一是協同辛散外邪，一是溫散胃中寒飲;配干姜也有兩種作用：一是溫化上焦水飲，一是溫散下寒;配甘草，在用量差距不大時，都是取甘草之甘以緩桂枝之性，在心陽虛而心悸怔忡，欲桂枝、甘草以復心陽時，桂枝用量須較大于甘草，但在心陽既虛而心血亦虛時，必須以甘草為主;配人參，一是補虛解表，一是補益氣虛;配黃耆補虛;配附子，一是溫陽解表，一是溫經散寒，一是溫補腎陽;配白朮化濕;配茯苓治水氣內停;配龍骨、牡蠣，養心陽、安心神;配地黃，用于陰陽兩虛;配當歸，主治血虛寒滯;配防己溫行水氣;配桃仁通瘀活血;配黃連，取其寒熱相并，以治寒熱錯雜之癥;配石膏，一是解表清里，一是清透里熱;配大黃，一是解表攻下，一是溫下太陰寒實，一是攻瘀瀉熱。溫病化燥必須禁用桂枝。