凡功能消化食積的藥物，稱為消食藥。又稱消導藥或助消化藥。

　　脾胃為生化之源，后天之本，主納谷運化。如果飲食不節，損傷脾胃，每致飲食停滯，出現各種消化功能障礙的病癥。消食藥功能消食化積，有的藥物還有健脾開胃作用，可以達到消除宿食積滯及其所引起的各種癥候的目的，促使脾胃功能恢復故臨床運用具有重要意義。

　　消食藥，主要適用于食積停滯所致的脘腹脹滿，噯氣泛酸，惡心嘔吐，不思飲食，泄瀉或便秘等癥。

　　本類藥物的使用，常根據不同病情而配伍其它藥物同用。如脾胃虛弱者，可配健胃補脾藥;脾胃有寒者，可配溫中暖胃藥;濕濁內阻者，可配芳香化濕藥;氣滯者，可配理氣藥;便秘者，可配通便藥;若積滯化熱，則當又配合苦寒清熱藥同用。

　　消食藥大都性味甘平或甘溫，歸脾胃經。

　　消食藥應用注意事項：

　　一、食積停滯有上中下之分，病在上脘惡心欲吐，可用涌吐藥以吐之;停積在下大便秘結，可用瀉下藥以導之，惟在中焦，脘腹脹悶，噯氣吞酸，不思飲食者則以消導藥治之。

　　二、消食藥均能消食化積，然性能又有不同，應跟據不同癥狀和原因，選擇恰當藥物治療。一般食積停滯，常用山楂、六曲;癥情較重者宜用雞內金，輕者多用麥芽、谷芽等。又如油膩肉積宜用山楂;米面食積宜用麥芽。至于食積腹瀉，又當用焦山楂;兼見氣滯，當用萊菔子等。

　　三、食積停滯，如兼脾胃虛弱，納呆泄瀉，可配健脾藥同用;氣滯脹悶，可配理氣藥同用;惡心嘔吐，可配和胃降逆藥同用;便秘，可配瀉下藥同用。

　　四、凡授乳婦女應用消食藥須忌用麥芽、六曲;服人參時忌用萊菔子。