疾病的發生，是由于致病因素作用于人體后，使臟腑功能失去協調，陰陽氣血偏盛偏衰，機體處于病態。藥物的作用是消除病因，恢復臟腑功能的協調一致，糾正陰陽氣血的偏盛偏衰，從而使機體痊愈康復。

　　藥物的治療作用是由自身的若干偏性所決定的，以偏糾偏是藥物治療作用的本質所在。藥性即藥物的偏性，把藥物治病的多種多樣的性質和作用加以概括，包括性味、歸經、升降浮沉及有毒、無毒等，統稱為藥物的偏性。藥性理論就是研究藥物偏性及其應用規律的理論，也就是中藥的藥理。

　　四氣五味是藥性理論的主要內容，四氣即藥物的寒、熱、溫、涼;五味即指藥物的辛、甘、酸、苦、咸。升降浮沉是指藥物作用的趨向性。歸經指藥物對臟腑經絡的選擇性。毒性指藥物對機體的傷害作用。