鳥類的法氏囊是B細胞分化的場所。哺乳類動物在胚胎早期，B細胞分化的最早部位是卵黃囊，此后在脾和骨髓，出生后則在骨髓內分化成熟。

　　B細胞分化過程可分為二個階段，即抗原非依賴期和抗原依賴期。在抗原非依賴期，B細胞分化與抗原刺激無關，主要在中樞免疫器官內進行。而抗原依賴期是指成熟B細胞受抗原刺激后，可繼續分化為合成和分泌抗體的漿細胞階段，主要在周圍免疫器官內進行。

　　(一)骨髓微環境

　　早期B細胞的增殖與分化，其發生是與骨髓造血微環境(hemopoietic inductive microenviroment,HIM)密切相關。HIM是由造血細胞以外的基質細胞(stroma cell)及其分泌的細胞因子和細胞外基質(extracellular matrix,ECM)組成。基質細胞可包括巨噬細胞、血管內皮細胞、纖維母細胞、前脂肪細胞、脂肪細胞等。由間質細胞分泌的纖粘連蛋白、膠原蛋白及層粘連蛋白等形成細胞外基質，此外還可合成和分泌眾多的細胞因子。HIM的作用主要是通過細胞因子可調節造血細胞的增殖與分化，通過粘附分子可使造血細胞與間質細胞相互直接接觸，有利于造血細胞的定位和成熟細胞的遷出(表8-12)。

　　表8-12 骨髓微環境與造血干細胞的相互作用