心理治療(psychotherapy)又稱精神治療, 醫務人員運用心理學的理論和技術，通過其言語、表情、舉止行為并結合其他特殊的手段來改變病人不正確的認知活動、精緒障礙和異常行為的一種治療方法。過去，由于受生物醫學模式教育的影響，除精神科醫生外，一般臨床各科醫生在對病人進行治療時，只重視藥物、手術和理療等方式，并未認識到心理治療的重要性和必要性。實際上，醫務人員在接觸和診治病人的過程中，其言語、行為都會影響病人的心理活動，如果能因此改善他的心理狀態，消除或減輕他心中的痛苦，改變他對人對事的態度和行為方式，就會起到心理治療的作用。在醫療實踐中，心理治療與藥物、手術和理療一樣具有治療作用。每一位醫務人員在與病人的整個交往過程中，總在有意或無意地施加心理影響，并對病人的疾病起到一定的(有時甚至是主要的)治療作用。

　　隨著醫學對病人所起作用的研究日趨深入和全面，認識到對于某些疾病雖然已有一定特效的治療手段，但是也只有當病人動員起自身的能量，積極參與到治療活動中，才能獲得更為滿意的療效。隨著醫學心理學發展，逐步建立了一套用開導、啟迪等心理學的方法，改變病人的認知活動，調動其積極性，促使疾病向良性方向發展，心理治療也就被當作一門獨立和專門的技術而應用于臨床各科中。