3、階層差別：關注弱勢群體和貧困學生

　　80年代以來，我國社會階層逐漸分化，貧富差距逐漸拉大，成為我們觀察公平問題的另一個重要視角。

　　據李強的研究，1997年，我國城鄉居民家庭人均收入最高的1/5人口占全部收入的51.

　　由于義務教育階段實際的教育收費不斷增加，高中階段教育和高等教育實行收費，社會弱勢群體的教育權利受地不同程度的影響，校園中的“貧困生”群體成為社會關注的焦點之一。對農村大量出現的流失輟學的調查顯示，貧困仍然是使許多任上不起學的第一位的原因。但與以前不同的是，當前許多地方出現的令農民難以承受的教育負擔，是由不規范的亂集資、亂收費造成的。

　　在城市化的過程中，全國數千萬流動人口及其子女的教育問題，是被忽視的。

　　由于大學、中專等非義務教育階段的教育實行收費，校園中出現了一個不斷擴大的貧困生階層。據魏新的研究，即使是在前幾年每年1千多元學費的條件下，全國普通高校在校生中尚有25%左右的貧困學生。研究顯示，1997年入學學生組對普通高等教育需求的價格彈性為1.095，這意味學費增加10%時，約有11%的學生會因難以負擔而放棄接受高等教育的機會。

　　貧困階層分為城市和農村兩種情況，農村的是絕對貧困階層；城市則是原先的中等收入階層降下來的失業者、退休者等，心理壓力和相對剝奪感更大，社會影響力也更大。由于升學和進入好學校除了能力競爭之外，越來越依賴家長的社會關系、經濟能力，弱勢群體往往缺乏選擇性，城市不同階層對入學機會和學校質量差距造成的不公平感受增加。

　　一些調查顯示，在城市的重點中學，以及高等教育入學機會上，不同階層、家庭背景存在明顯差別。占人口90%以上的體力勞動者的子女在分數面前人人平等的考試競爭中顯然處于不利地位。北京市招辦統計：1990年北京市錄取新生17248人，其中干部、軍人、職員子女13474人，占78%；工農子女3561人，占21%。北京市一所重點理工科大學1998年招收的新生，其中出身干部家庭的占27.0%、知識分子占9.4%、職員占3.6%、軍人占2.1%，工人占26.4%、農民占 18.7%、其它占12.2%。名牌大學、重點大學和熱門專業，來自干部和知識分子家庭的子女比重越來越高。即便上大學，貧寒家庭的學生進入軍校、師范、農林及一些冷門專業。在城市的重點中學，干部和知識分子家庭的學生占絕大多數，干部家庭的學生比例遠遠超過其它階層。

　　不同階層在學業成功上的差異同樣巨大，在各級學校教育中學習失敗、輟學留級、中途棄學的，主要是家境貧寒、社會地位較低的階層的孩子。

　　4、女性教育和少數民族教育

　　近十年來，我國女性教育和少數民族教育在整體上有很大進步，發展的態勢也較好，見表二、表三。1998年與1990年相比，男女童入學率差距由1.28個百分點降至0.14個百分點；民族聚集區與全國平均水平的差距由3.7個百分點降至0.7個百分點。女性教育的問題集中在農村的貧困邊遠地區，主要表現為女童教育不足。1997年，我國仍有1.45億成人文盲，其中青壯年文盲3775萬，70%為女性。 “八五期間”全國掃除文盲2441萬，女性僅占41%，比男性低8個百分點。在城市和高層次的教育中，主要表現為女大學生、女研究生在擇業過程中受到的歧視和不公正待遇，涉及用人制度和傳統觀念的改變，正在成為社會關注的問題。全國55個少數民族人口占總人口的8.04%(1991年)。比較而言，少數民族學生在各類學校在校生的比率不低，但發展極不平衡，目前尚未普及初等教育的主要是西部貧困的少數民族自治縣。