第三節 嬰兒動作和活動的發展

　　嬰兒動作發展中的個別差異

　　關于嬰兒動作的發展，前面所介紹的是指一般情況或大多數情況而言。比如，我們說，一般說來，在一歲左右能掌握行走技巧。

　　實際上，就每一個兒童來說，是存在很大差異的。又如，兩個在其他方面相似的兒童學習走路的時間卻很不相同，一個在10個月時就開始走，另一個到18個月才開始走，二者都屬于正常范圍。導致這種差異的因素是多方面的，一般歸為三個方面：遺傳和經驗、性別及種族差異。

　　(一)遺傳和經驗

　　在嬰兒的動作發展中，體現了一個重要問題，它充滿整個發展心理學：遺傳和經驗共同促進發展。有幾個例子可以說明這個問題。

　　例一，胖孩子顯然比瘦孩子活動少，它可能引起胖孩子的運動技能不如瘦孩子發展得好。在這里，遺傳可能引起原始的體重差異(當然，有些孩子越來越胖，也和食物有關)。在這個基礎上，胖孩子一開始就動得少，學習、練習的機會自然也少，而瘦孩子則相反，這樣造成了最終的動作技能差異。

　　例二，是一個近期的實驗研究。在這個實驗中，實驗者幫助新生兒學習如前所說的行走反射;他們把新生兒舉起來，讓他們的腳輕輕接觸桌面，刺激他們“行走”。結果，這些孩子后來學習真正行走早于平均水平。顯然，這種早期的練習經驗促進了嬰兒行走，但這種學習是建立在先天的行走反射基礎之上的。這個例子同樣說明，在動作技能發展中，遺傳提供生物前提或發展的可能性，教育和經驗促進或延緩發展的速度，將這種可能性變成了現實性。

　　(二)性別差異

　　有的研究認為，在整個嬰兒期，性別并不在能力方面表現差異，但有時在動作和活動中有所表現。

　　在活動方面的性別差異，首先表現在男嬰和女嬰活動的興趣不同。這種不同，不但表現在活動內容方面，也體現在運用大動作和精細動作方面。據觀察，在嬰兒期，男孩比女孩的動作量更大些，男孩更喜歡到室外去跑、跳等活動;而女孩則喜歡呆在家中做一些精細動作，像觀察媽媽的針線包等。這種差異也許是由于父母的不同鼓勵，也許是由于兒童自己渴望模仿“正確”的性別行為。但無論如何不應當排除，這種差異是有遺傳、生理差異基礎的。

　　活動方面的性別差異還表現在男嬰和女嬰動作的能力不同。一般來說，女孩更經常地表現出精細動作技能，她們通常可以比男孩更高、更快、更少錯誤地建一座積木塔;女孩也更常表現出平衡和韻律方面的技能，像舞蹈等。男孩則在速度和力量方面超過女孩，他們在室外跑得更快，更喜歡玩打仗游戲等。

　　這種差異部分地由于在嬰兒時期實踐、學習的不同，部分地由于嬰兒時期自我意識的發展，也由于不可否認的性別方面的生物學差異，雖然有時不很明顯，但它是存在的。

　　(三)文化和種族差異

　　生理發展及其動作發展，也受到文化背景和種族的影響。例如，瑞典人的孩子出生時體重約為3.8公斤，比出生在印度的印度孩子重40%，后者為2.3公斤。美國黑人孩子的體重比白人孩子少10%。我們中國兒童出生時的體重一般為3～3.5公斤。這些差異顯然不是由于簡單的營養或其他明顯的健康問題。

　　隨著嬰兒的成長，根據他們生活的文化和社會，顯示出更進一步的差異。一般地說，在非洲國家長大的孩子比在北美洲長大的孩子動作技能發展得好，這種差異特別表現在坐和走方面：非洲嬰兒能做這兩種動作比美國白人孩子早兩個月。這種動作技能發展的早熟的原因尚不清楚，但至少某些差異是由于文化實踐。一些研究者報告了幾種非洲社會的情況：他們主動教孩子坐和走，通過把嬰兒放在一個小的凹坑里和用被褥或衣物支撐著他們，教他們坐;通過在嬰兒很小時把他們舉起來，幫助他們練習新生兒反射。在不發達的某些非洲國家，盡早獲得坐和走的技能也許能對家庭有所幫助，所以，穿過了時間隧道，早期的動作發展也許變成了一般的文化評價。