財政學可以理解為是政府理財學。作為一門課程，《財政學》是經濟學科的主干課程，其地位處于基礎課和專業課之間，屬于專業基礎課范疇，在經濟學科課程體系中起到承上啟下的作用。《財政學》又是一門理論性和應用性相合的課程，它所揭示的領域主要是宏觀經濟或者說是政府社會經濟行為，它以財政分配和財政分配關系的規律性為研究對象，以求正確處理以為國家為主體的國家、集體和個人之間的分配關系。
一、自學方法指導
1、以考試大綱為依據。《財政學自學考試大綱》(江蘇自考辦編印)是自學的指南，它規定了考試的目標、范圍和要求，以及考核的重點。考生應按照《大綱》規定的應試內容去全面學習，理解掌握，而不可僅憑興趣只選擇幾章學習。
2、把握“線”、“點”、“面”，注重知識系統性。每門課都有自己嚴謹的內容體系。但由于財政學主要是研究政府經濟行為和以國家為主體的分配關系，大多數考生特別是年輕考生對此十分陌生，缺乏感性基礎，加上財政學的許多內容都較為抽象，平添了理解的難度。為避免自學中毫無頭緒，雜亂無章，應該抓住課程內容的“線”、“點”、“面”，系統地掌握財政學知識。
“線”是課程內容演講和發展的線索。財政學內容是按邏輯關系推移的線索演進的。“點”是課程內容的關鍵點。由“線”串成知識鏈，再由鏈上各“點”層層擴散，牽出知識面。沿著點線關系，可將財政學內容體系大致描述如下：
只有完整地掌握內容體系和各部分的邏輯關系，才會有助于理解和記憶。如果只是片面地、孤立地學習，把內容弄得支離破碎，學起來只能是生吞活剝。
3、自學的基本要求。考生自學有三方面基本要求：弄清基本概念，掌握基本理論和基本業務知識。
(1)要弄清基本概念。財政學和其他經濟學科一樣，是通過概念和范疇反映事物的本質，通過范疇的運轉反映財政活動的內在聯系和發展變化。雖然現在的考題類型中沒有解釋概念這一項，但是在選擇題、簡答題和論述題中仍然會遇到概念甚至需要解釋。更為重要的是，只有弄清基本概念，才能夠理解大的理論問題，因此，一定要弄清概念與范疇。這些概念、范疇很多，有大有小，分屬于不同的領域和層次，又相互有一定的聯系。對每一個概念，不僅要記住它的含義，還要弄清它的基本特征，它的質的規定性和量的界限；弄清它同相關概念、范疇的區別和聯系。
(2)要掌握基本理論。所謂基本理論，是指財政方面的一些規律、原則等。掌握了這些基本理論，也就把握住了這門課的基本內容，這應該成為學習的重點。比如：財政在社會再生產中的地位，財政范疇與其他分配范疇的區別與聯系，財政的四大職能、財政支出的原則、財政收入的數量界限、稅負轉嫁與歸宿、公債對經濟的影響、財政政策的運用等等。掌握基本理論是學好其它知識的基礎，必須深入理解，弄清論點和論據并把握住其內在的邏輯關系。
(3)要掌握基本業務知識。所謂基本業務知識，是指財政工作的基本內容，主要制度規定和衡量指標、計算公式、方法等。例如：稅收制度構成要素，主要稅種，企業利潤分配制度、國債制度、財政支出的效益分析方法，預算管理體制等等。通過掌握這些基本業務知識，有助于進一步理解和掌握基本概念和基本理論，并提高分析問題和解決問題的能力。
4、強調學習主動性，注重方法與效果。常言道：外因是條件、內因是關鍵。無論是否參加由老師講授的輔導班，學習主動性都是決定考試成敗的關鍵因素。一切外界的影響只能起到示范、啟發和引導作用。對掌握知識起決定作用的還是學員的獨立思考。考生一定要樹立以自學為主的觀念。純粹自學的考生要堅信：“書讀百遍，其義自見”。有些疑難題，在你反復自學、前后融匯貫通的過程中會自然化解，同時給你帶來領悟之后茅塞頓開的欣喜，并增添自學的興趣。參加輔導班的學員，也要堅持自學預習，發現疑難問題，帶著問題聽課，這樣，老師的輔導就能產生多種功效：一是指點迷津；二是幫助“消化”；三是溫故知新。
自學過程講究學習方法同樣是非常重要的。自學考試帶有明顯的應試特點，考核面又很寬，因而對記憶的要求很高。為達到掌握和牢記的目的，我們建議采用下列方法：
(1)“記憶——理解——記憶”模式。掌握知識是一個理解、重復的過程，重復次數非達到一定程度不能記牢，囫圇吞棗，一知半解更容易遺忘。因此，初學財政學時，有些概念和原理必須強行記憶，當積累到一定程度時，各種知識就能融匯貫通，促進理解，鞏固記憶，學習速度隨之逐漸加快。
(2)對比分析方法。財政學的理論知識很多，在內容上又有許多相似之處，考生容易將前后知識混淆在一起，發生記憶串位。其實這些內容相似的問題，往往是從不同角度闡述同一命題，另外，有些不同的命題之間也存在著相互的聯系。考生遇到內容相近或部分相近的問題時，可運用對比分析方法，通過比較兩個問題在內容上的異同來進行記憶，這就有了一箭雙雕之效，提高了學習效率。
(3)手腦并用法。許多考生學習財政學在入門之后，又會感到看書全都懂，筆頭寫不出，無疑會影響考試成績。為解決這個問題，要求考生在平時要勤于動筆，在思維運動中對書進行提綱挈領式處理，這樣你就成為駕馭書本的主人，牢固掌握知識。
5、把握考試導向和答題技巧。從九八年上半年開始，考試題型有以下五種構成：單項選擇、多項選擇(這前兩項占50分)、計算題(10分)、簡答題(20分)、論述題(20分)。學員應根據題型有針對性的學習。選擇題側重測試學員對基本概念、基本觀點的識記和理解，分值很高，覆蓋面大，引導學員要全面系統地學習，如果只在考前背幾道可能考的問題，往往是不能奏效的。簡答題主要考核學員對本課程基本理論、方法、原理的熟悉程度，學生在答題時要抓住要點，表達簡潔明了。另外還要根據每道題要點的多少靈活把握簡答題的繁簡度。因為每小題7分，如果某一題要點很少(比如2—3個要點)，那么要作適當理解，但筆墨無需過多。論述題是考核對本課程主要觀點、重要內容的全面理解，要求考生不僅要抓住要點，還要對主要論點加以分析和闡述。答題時一定要條理清晰，層次分明，字跡清楚，切忌一寫到底，不分層、不分點、潦草難認。
二、幾處勘誤
《財政學》自考使用教材中有幾處印刷錯誤，如不更正，將貽誤考生。
1、第31頁第10行“占GDPC國內生產總值的比重”應更正為“占GDP(國內生產總值)的比重”。
2、第89頁第11行公式應更正為：如果離岸價格是以單位商品計算的，上述公式后面應再乘以“出口貨物數量”。
3、第91頁第7行“24％”應更正為“27％”；第8行“15％”應更正為“18％”，這才是稅法所規定的，而且這樣就與第73頁第11行相吻合。
4、第125頁第1行應為：
“40％)×”；
同頁第10行“4000”應更正為“40000”；
同頁第13行應更正為：
“應納居住國稅額=10000×20％＋10000×30％＋16700×40％”；
同頁倒1行“33％”應更正為“30％”。
5、第126頁第13行至第14行值得商榷。
第13行“抵免限額=14285.7×33％=4714.3(元)”，這一步是正確的；
第14行“應納居住國稅額=(550000＋14285.7)×33％－4714.3”，其中4714.3值得商榷。 “4714.3”為抵免限額，所謂抵免限額是指外國所得稅在居住國允許抵免的最高額度，相當于境外所得按居住國所得稅率計算的稅額。但是，根據國際稅收慣例，如果境外所得實際繳納的外國所得稅低于抵免限額，居住國則按實際繳納的外國所得稅稅額給予抵免。教材中該題正是屬于這種情況。如果仍然按允許抵免的最高額度給予抵免，那么居住國財政收入將蒙受損失。在此，我們認為此處應按下列步驟計算：
“抵免限額=14285.7×33％
=4714.3(元)
并入母公司的子公司所得負擔的外國所得稅=14285.7×30％
=4285.71(元)
∵4285.71<4714.3
∴允許抵免4285.71元。
應納居住國稅額
=(550000＋14285.7)×33％－
4285.71
=186214.3－4285.71
=181928.6(元)
以上作法供參考。
三、各章重點、難點
第一章 財政與財政學的對象
其重點主要是財政的概念問題。這一概念從財政的主體、特點、客體、目的及本質五方面作了表述，這不僅與本章其他內容的學習聯系緊密，也是本課程的基本問題。通過與公共財政的異同對比，公共產品的相關介紹，進一步深入了對國家財政概念的理解。
其難點主要是財政分配與其他分配范疇的關系問題。首先應把握財政與其他分配區分的根本標志，其次要充分理解弄懂其他分配范疇各自的內涵及特點，以此為基礎，才能把握好財政分配與價格分配、工資分配、企業財務分配的聯系制約關系及區別之處。 對于財政的產生，主要需區分其產生的根本原因、物質條件及形成標志；對于其發展，把握不同社會形態中財政所呈現的獨特內容；關于財政學的建立與發展，掌握其創立、發展過程中的典型人物及突破性進展；此外，一般性了解財政學的研究對象。
第二章 財政的收入和支出
重點：財政收支的規模問題，尤其是財政收入在量上的客觀界限。由這一公式涵義推斷出其影響因素及適度財政收入的確定原則、財政支出呈現不斷增長的規律及原因。 難點之一，虛假財政收入問題。明確其產生可能性根源即財政收支的貨幣化之后，再進一步把握商品貨幣價值與實物價值分離運動從而導致部分財政收入虛假的機制、后果及對策。之二，財政支出的多重分類及財政收入的不同形式。以多角度多層次對財政支出的類別劃分對其記憶造成較大難度，應憑借對不同劃分依據的理解掌握各類別及涵義。對于一項具體的財政支出應能判定其在不同角度劃分的支出類別下所能納入的多重歸屬。對于財政收入的不同形式，需關注采取不同形式的權力依據的差別及基本含義。 關于財政收入的源泉問題，主要理解c、v、m相互制約從而對財政收入的影響及現實中財政收入源于c、v的可能性。
第三章 財政的職能和效益
重點：財政的職能。資源合理配置含義及針對市場失靈財政配置資源的領域；國民收入初次及再分配貫徹的不同分配原則；穩定經濟含義及財政調節作用的體現；監督職能特點。
難點：財政的效益。理解公共選擇對財政效益的影響，如免費搭車及財政擠出效應；如何評價財政效益問題。
此外，把握作為分配范疇的財政與社會再生產過程中其他環節如生產、交換的關系，財政的收支矛盾實質、表現及解決；財政參與國民收入分配的過程及其主導作用。
第四章 稅收概述
本章重點內容較多，如稅制基本結構中所含各項要素及其涵義；從不同角度對稅收進行的分類；稅收的財政原則、公正原則、效率原則的具體內涵；稅收負擔的轉嫁問題；1994年中國稅制改革的主要內容。
上述重點中同時包含了一些難點問題。如在稅制基本結構中累進稅率的掌握僅靠文字表述的概念是不夠的，稅負減輕措施起征點與免征額的異同區分，涉及運算的加重稅負手段稅收附加與加成，二者均是加在正稅稅額基礎上的；又如在稅收轉嫁原理中，作為轉嫁程度約束條件的商品供求彈性的理解及把握，商品供給或需求的價格彈性大小的意義何在?主要針對哪類商品?進而又是如何影響稅收負擔在買賣雙方之間的分攤情況?只有弄清了這些問題，才能超越被動的記憶，真正牢固地把握這一內容。
另外，應掌握稅收基本概念及三大特征；了解建國以來，我國稅制發展的重要階段以及稅制沿革的主線。
