肥胖癥是由于長期能量攝入超過消耗，導致體內脂肪蓄積過多而造成的疾病。一般以體重超過同年齡，同身高小兒正常標準的20%，或超過同年齡、同性別健康兒童平均體重加2個標準差值稱為肥胖。兒童肥胖中大多數為單純性肥胖。

　　一、病因

　　1.小兒肥胖癥的發生可能與下列因素有關：長期攝入能量過多，如攝入淀粉類、高脂肪食物過多。

　　2.活動少，致能量消耗減少，糖轉化為體脂蓄積。

　　3.遺傳因素，肥胖小兒的父母往往也是肥胖者。

　　4.社會經濟、文化因素的影響，如習慣的飲食構成多為淀粉及高脂食品。

　　5.精神因素影響，情緒創傷(如親屬病故，學習成績落后)，家庭溺愛造成異常心理的小兒也可能出現肥胖。

　　二、發病機制

　　主要病理改變是脂肪細胞的數目增多、體積增大。若肥胖起病在脂肪細胞數目快速增殖期，即胎兒出生前3個月、出生后第1年和青春期，其病變以脂肪細胞數目增多為主。若肥胖起病在脂肪細胞非快速增殖期，其病變以脂肪細胞體積增大為主。前者比后者治療更困難，且易復發。

　　肥胖患者對環境溫度變化的應激能力降低，血脂水平增高。男性患者的雄性激素水平可降低，女性患者的雌激素水平可增高。

　　小兒肥胖可能是成人肥胖癥、高血壓、冠心病、糖尿病的先驅癥。