傷寒是由傷寒桿菌引起的急性腸道傳染病，以持續(xù)菌血癥、網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)受累、遠(yuǎn)端回腸微小膿腫及潰瘍形成為基本病理特征。典型的臨床表現(xiàn)包括持續(xù)高熱、腹部不適、肝脾腫大、白細(xì)胞低下、玫瑰疹、神經(jīng)系統(tǒng)癥狀和相對(duì)緩脈等。

　　小兒傷寒一般不如成人傷寒典型，多呈輕型非典型經(jīng)過(guò)。其臨床表現(xiàn)因年齡而異，年齡愈小者(如2歲以上)則愈不典型，年齡愈大者(如8歲以下)就愈接近成人的癥狀。小兒傷寒的特點(diǎn)如下：

　　(1)體溫常驟然上升，可在短時(shí)間內(nèi)(一般為2～3天)即達(dá)高峰，成人則需1周才逐漸達(dá)高峰�；�留期的體溫波動(dòng)大而不規(guī)則，持續(xù)時(shí)間不規(guī)則，持續(xù)時(shí)間也不長(zhǎng)，約7～10天。

　　(2)消化道癥狀較為多見(jiàn)，尤其見(jiàn)于2歲以下患兒，常有腹脹、腹瀉、嘔吐。大便中含有粘液者，可能被誤診為痢疾。如果大批小兒在短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)胃腸炎的癥狀，在未分離出傷寒桿菌之時(shí)，很可能被誤認(rèn)為食物中毒。由于腸道的病理變化輕，因此腸出血和腸穿孔的并發(fā)癥較少見(jiàn)。

　　(3)中毒癥狀明顯，患兒因倦怠而不想活動(dòng)，精神萎靡不振，嗜睡，到極期更為顯著。年齡越大的患兒，中毒癥狀就越明顯。隨著病情的進(jìn)展，逐漸呈現(xiàn)蒼白面容和消瘦體質(zhì)。

　　(4)呼吸道癥狀比較突出，并發(fā)支氣管肺炎為多，約半數(shù)以上的患兒有長(zhǎng)期咳嗽，兩肺可聞及干濕性羅音，大多于發(fā)病的1～2周內(nèi)出現(xiàn)。

　　(5)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，因急性腦膜炎所引起的如譫妄、驚厥、腦膜刺激癥狀等很常見(jiàn)，尤其3歲以下的幼兒驚厥更為常見(jiàn)。

　　(6)由內(nèi)毒素所致的玫瑰疹、緩脈及脾臟腫大，一般很少見(jiàn)到。末梢血白細(xì)胞常無(wú)明顯下降，甚至可高達(dá)20×109/L以上。

　　(7)病程短，有時(shí)整個(gè)病程不滿2周即可痊愈。病情的嚴(yán)重程度及預(yù)后主要取決于患兒的營(yíng)養(yǎng)及健康狀態(tài)，其次與侵入細(xì)菌的毒力大小有關(guān)，但大部分癥狀輕，病死率低。