當細胞膜受到刺激去極化時，膜上電壓門控Na+ 通道開放，其開放的數量可隨膜去極化幅度的增加而增加。Na+通道開放使Na+內流增加，又導致膜的進一步去極化，從而使更多的Na+通道開放。如此循環往復，互相加強，最終使膜上Na+通道全部開放，Na+迅速大量內流，而觸發動作電位。所以，細胞膜的去極化與Na+內流之間存在正反饋的再生式循環關系(雖然膜去極化也使K+通道開放，但K+外流的后果是使膜復極化，故膜的去極化與K+外流之間不能存在正反饋)。

　　當然不是任何膜的去極化都能引起上述正反饋。因為當去極化的幅度較小時，被激活的電壓門控Na+通道數量很少，Na+內流引起的膜去極化可被K+外流(因為膜去極化時，膜外正電荷相對減少，其對K+外流的阻礙作用變小，K+外流增大)所拮抗，細胞膜不能繼續去極化，膜電位返回到靜息電位水平。當去極化幅度較大時，膜上電壓門控Na+通道的開放數量明顯增加，Na+內流也明顯增多，它所引起的膜的去極化已不能被K+外流所拮抗，這時，Na+的內流與膜的去極化間的正反饋才得以實現。