五行學(xué)說在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中的應(yīng)用，主要是運(yùn)用五行的特性來分析和歸納人的形體結(jié)構(gòu)和功能特征，以及人體與外界環(huán)境各要素間的聯(lián)系；運(yùn)用五行的生克及制化關(guān)系，闡釋人體五臟系統(tǒng)之間的局部與整體、局部與局部、整體與局部的相互聯(lián)系；運(yùn)用五行的母子相及、相乘相侮，解釋疾病的發(fā)生、發(fā)展，以及自然界五運(yùn)六氣變化規(guī)律及其對(duì)人體五臟系統(tǒng)的影響。并對(duì)臨床診斷或預(yù)測(cè)疾病的發(fā)展轉(zhuǎn)歸、指導(dǎo)治療和養(yǎng)生康復(fù)具有重要的實(shí)踐意義。

　　（一）說明臟腑的生理及相互關(guān)系

　　1.解釋人體的組織結(jié)構(gòu)

　　中醫(yī)學(xué)在五臟配五行的基礎(chǔ)上，用比類的方法，根據(jù)臟腑組織的性能特點(diǎn)，將人體的組織結(jié)構(gòu)分屬于五行，以五臟（肝、心、脾、肺、腎）為中心，與六腑（實(shí)為五腑：膽、小腸、胃、大腸、膀胱）相配合，聯(lián)系五臟支配的五體（筋、脈、肉、皮、骨）、所主的五官（目、舌、口、鼻、耳），以及外榮于體表的特定組織，即五華（爪、面、唇、毛、發(fā)）等，形成了以五臟為中心的臟腑結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，從而奠定了藏象學(xué)說的理論基礎(chǔ)。

　　2.說明臟腑的生理功能

　　五行學(xué)說將人體內(nèi)臟分屬于五行系統(tǒng)，進(jìn)而用五行的特性來解釋五臟的部分主要功能。從而將五臟及其相關(guān)組織等，歸類于五行系統(tǒng)之中，確立其臟腑的五行屬性。如木性曲直，暢順條達(dá)，有升發(fā)的特征，用以類比肝臟喜條達(dá)而惡抑郁，疏泄氣機(jī)的特性和功能，故肝的五行屬性為木；火性溫?zé)幔�以此類比心�?yáng)對(duì)人體的溫煦作用，故心的五行屬性為火；土性敦厚，生化萬(wàn)物，以此類比脾胃消化飲食，轉(zhuǎn)輸精微，營(yíng)養(yǎng)全身的功能，故脾的五行屬性為土；金性清肅、收斂、清潔，以此類比肺及大腸、皮毛對(duì)人體所具有的清除廢料，保持人體潔凈的功能，故肺及大腸、皮毛的五行屬性為金；水性潤(rùn)下，有閉藏特性，用以類比腎主藏精、主水液的功能，故腎的五行屬性為水。

　　3.說明臟腑之間的相互關(guān)系

　　中醫(yī)學(xué)運(yùn)用五行相生、相克，以及生克制化的理論，說明五臟間的相互協(xié)同、互相制約的關(guān)系，進(jìn)一步闡釋人體的整體聯(lián)系。

　　用五行相生理論說明五臟之間的協(xié)同關(guān)系。如用木生火關(guān)系，解釋肝臟貯藏血液，調(diào)節(jié)血流量、參與生血，輔助心完成推動(dòng)血液循環(huán)運(yùn)行的功能；用金生水關(guān)系說明肺主行水，協(xié)助腎完成水液代謝；用水生木關(guān)系解釋腎精化生陰血以滋養(yǎng)肝的功能等等。

　　用五行相克理論說明五臟之間的制約關(guān)系。五臟之間不僅存在著相互協(xié)同的資生關(guān)系，還存在著彼此制約關(guān)系。如腎陰制約心陽(yáng)，防止心陽(yáng)偏亢，即體現(xiàn)了水克火的關(guān)系；肝氣條達(dá)疏暢，可疏通脾胃之壅滯，即體現(xiàn)了木克土的關(guān)系；脾運(yùn)化水液，防止腎所主的水液泛濫為患，即體現(xiàn)了土克水的關(guān)系等。

　　4.說明人體與自然環(huán)境的統(tǒng)一性

　　五行學(xué)說的歸類方法，不但將人體的臟腑組織分屬于五大系統(tǒng)之中，同時(shí)還將人體與自然界的相關(guān)事物或現(xiàn)象進(jìn)行了五行的屬性歸類，如把人體的五臟、六腑、五體、五官等，分別與自然界的五方、五季、五味、五色等事物加以橫向聯(lián)系。這就把人與自然環(huán)境之間的聯(lián)系，進(jìn)行了較為合理的解釋，反映了人體與外界環(huán)境的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。例如春應(yīng)東方，風(fēng)氣主令，故氣候溫和，萬(wàn)物滋生，生機(jī)勃勃，人體的肝氣與之相應(yīng)，故肝氣旺于春，從而反映了人體內(nèi)外環(huán)境統(tǒng)一的整體觀念。

　　（二）解釋五臟系統(tǒng)疾病的傳變規(guī)律

　　1.母子相及的病理傳變

　　母子相及的病理傳變是指五臟間的相生關(guān)系遭到破壞所導(dǎo)致的病理過程。臨床上存在“母病及子”和“子病及母”兩種傳變形式。

　　（1）母病及子 母病及子是指疾病從母臟波及到子臟的傳變。例如脾胃（土）虛衰日久，病人在長(zhǎng)期食欲不振、脘腹疼痛不適、便溏或泄瀉的基礎(chǔ)上，反復(fù)感冒，進(jìn)而出現(xiàn)咳嗽、咯痰、氣喘等肺（金）病證，即屬于母（脾土）病及子（肺金）的傳變過程。

　　（2）子病及母 子病及母是指疾病從子臟波及到母臟的傳變，又稱為“子盜母氣”或“子病累母”。例如肝病日久，累及于腎，出現(xiàn)腰膝酸痛、頭暈耳鳴、夜夢(mèng)遺精，或月經(jīng)不調(diào)等腎虛病證，這一病理傳變過程即屬于子（肝木）病及母（腎水）的傳變過程。

　　2.相乘相侮的病理傳變

　　相乘相侮的病理傳變是指五臟間相克關(guān)系失常時(shí)所導(dǎo)致的病傳現(xiàn)象。臨床可歸納為“相乘”傳和“相侮”傳兩種類型。

　　（1）相乘傳變 相乘傳變是指疾病從所不勝之臟波及到所勝之臟的傳變。例如肝病患者，在有脅肋疼痛、口苦、黃疸等癥的基礎(chǔ)上，又出現(xiàn)了脘腹脹悶不適或疼痛、惡心嘔吐、食欲減退的脾胃失健病證，此即為肝木乘脾土的“相乘”病理傳變過程。

　　（2）相侮傳變 相侮傳變是指疾病從所勝之臟波及到所不勝之臟的傳變，又稱為“反悔”、“反克”致病。例如咳嗽、氣喘、咯痰的肺病患者，日久常伴有心悸、怔忡、面舌色青紫之心病證候，此即為肺（金）反悔心（火）的病理傳變過程。

　　（三）指導(dǎo)五臟系統(tǒng)疾病的診斷

　　人體是一個(gè)有機(jī)的整體，內(nèi)臟有病，其功能紊亂時(shí)，可以通過諸多途徑反映于體表的相應(yīng)組織器官，在色澤、聲息、形態(tài)、脈象等諸多方面顯現(xiàn)出異常的變化。醫(yī)生即可通過望、聞、問、切四診以搜集資料，運(yùn)用五行學(xué)說的相關(guān)理論加以分析，作為診斷內(nèi)臟病變的主要依據(jù)。

　　1.指導(dǎo)疾病的定位診斷

　　臨床根據(jù)五行歸類的理論，對(duì)病人臨證中所表現(xiàn)的五色、五脈、口腔所感覺的五味等，進(jìn)行五臟定位診斷。如面見青色、喜食酸味或口泛酸水、脈見弦象，就可診為肝病；若口苦、心煩面赤、脈洪數(shù)，即為心火亢盛等等。

　　2.判斷疾病的傳變趨勢(shì)

　　臨證中常根據(jù)五行生克理論，從脈象與面色的五行屬性，判斷疾病的傳變趨勢(shì)。如脾虛病人，面見青色，又見弦脈，是為肝木乘脾土（土虛木乘）；肺陰不足之證，面見赤色，脈見洪象，是心病傳肺（火乘金）等。

　　3.推測(cè)疾病的預(yù)后轉(zhuǎn)歸

　　臨床實(shí)踐中可以運(yùn)用五行生克、乘侮理論，從病人的病色病脈之間的生克關(guān)系，推測(cè)疾病的預(yù)后。如《靈樞》說：“見其色而不得其脈，反得其相勝之脈，則死矣；得其相生之脈，則病已矣”。如肝病面青，見弦脈，為色脈相符。如果不見弦脈，反見浮脈，則為“相勝之脈”，即為克色之脈（金克木），為逆，提示病重；若見沉脈，則屬“相生之脈”，即為生色之脈（水生木），為順，提示病輕等。

　　（四）指導(dǎo)五臟系統(tǒng)疾病的治療

　　運(yùn)用五行學(xué)說指導(dǎo)治療，主要體現(xiàn)于控制疾病的傳變、確定治療原則、指導(dǎo)臟腑用藥，以及指導(dǎo)針刺取穴等方面。

　　1.控制五臟疾病的傳變

　　在疾病過程中，一臟有病常會(huì)在不同程度上波及其他四臟。因此在治療時(shí)，除對(duì)所病之臟進(jìn)行治療外，還應(yīng)考慮到其他相關(guān)的臟腑，應(yīng)根據(jù)五行生克乘侮理論，采取相應(yīng)的阻斷病傳的措施，以控制疾病的傳變，防止因病情傳變而加重病情。如肝臟有病時(shí)可通過相生途徑影響到心、腎，也可通過乘侮途徑波及于脾、肺。尤其肝氣亢盛病證，最常發(fā)生的病傳是木亢乘土，或者木旺侮金，故在肝病未發(fā)生乘脾、侮肺之前，在消除肝氣偏盛的同時(shí)，還應(yīng)兼補(bǔ)脾土，或扶助肺金。脾或肺氣得以顧護(hù)，就阻斷了來自于肝的乘襲或反侮之邪，故說：“見肝之病，則知肝當(dāng)傳之與脾，故先實(shí)其脾氣”。

　　2.確定五臟疾病的治療原則

　　所謂治療原則，是指治療疾病時(shí)的總體思路。運(yùn)用五行學(xué)說的相關(guān)理論分析五臟病變的關(guān)系，以確定正確的治療原則，有如下兩方面：

　　（1）根據(jù)相生理論確定治療原則主要針對(duì)五臟之間屬于母子關(guān)系兩臟失常的病證。就疾病性質(zhì)而言，母子兩臟關(guān)系失常，主要有虛證和實(shí)證兩類，即“虛則補(bǔ)其母，實(shí)則瀉其子”。所謂“補(bǔ)母”，即是針對(duì)母子兩臟關(guān)系失調(diào)中虛證的治療原則，此時(shí)當(dāng)以補(bǔ)母臟之虛為主，如肝陰虛，可通過補(bǔ)腎陰（屬水，為肝之母臟）以生肝木。所謂“瀉子”，是針對(duì)母子兩臟關(guān)系失常中實(shí)性病證的治療原則，此時(shí)應(yīng)以瀉子臟之實(shí)為主，如肝熱證，可以通過清心瀉火治之。

　　（2）根據(jù)相克理論確定治療原則主要針對(duì)五臟間屬于相克關(guān)系失常的病證。而且相克關(guān)系失常中的“相乘”或者“相侮”病變，都有一方過盛，或者另一方虛弱。因此必須抑制過強(qiáng)的一方而扶助虛弱的一方，才能使其復(fù)歸到正常的相克關(guān)系，此即為“抑強(qiáng)、扶弱”的治療原則。例如肝氣（木）亢盛乘脾土，治療時(shí)就當(dāng)用疏肝之法，以抑肝木之強(qiáng)；同時(shí)用健脾補(bǔ)脾之法，扶助脾土之弱，方可使肝脾復(fù)歸到正常的相克關(guān)系。

　　3.制訂五臟疾病的具體治法

　　在治療原則確定之后，針對(duì)具體病證，還可根據(jù)五行理論制訂出具體的治療方法。

　　在“虛則補(bǔ)其母”的治則指導(dǎo)下，常用的治療方法有：滋水涵木法，是滋腎陰以補(bǔ)養(yǎng)肝陰的治療方法，適用于肝腎陰虛證，或肝陽(yáng)上亢證；培土生金法，是健運(yùn)脾土以補(bǔ)益肺金的方法，適用于肺脾氣虛證；金水相生法，是滋肺養(yǎng)腎的方法，適用于肺腎陰虛證等。

　　在“抑強(qiáng)、扶弱”治則的指導(dǎo)下，常用的治療方法有：抑木扶土法，適用于肝旺脾虛，或肝氣犯胃證，即疏肝健脾法或疏肝和胃法；佐金平木法，適用于肝旺生熱，熱灼肺金的肝火犯肺證，即是清肝火以除肺熱的方法；瀉南補(bǔ)北法，適用于心火亢腎陰虛證，即是清心火兼滋腎陰的方法等。

　　4.指導(dǎo)針刺選穴

　　運(yùn)用五行學(xué)說的理論指導(dǎo)針刺選穴，是根據(jù)“五腧穴”的五行屬性和五行生克理論來進(jìn)行。“五腧穴”是十二正經(jīng)各經(jīng)分布在肘膝關(guān)節(jié)以下的五個(gè)特定腧穴。其中五臟陰經(jīng)的腧穴從四肢末端向近心端，依次的名稱分別是井穴（屬木）、滎穴（屬火）、輸穴（屬土）、經(jīng)穴（屬金）、合穴（屬水）。仍然遵循“虛則補(bǔ)其母，實(shí)則瀉其子”的原則取穴刺治。臨證中又有同經(jīng)子母補(bǔ)瀉法和異經(jīng)子母補(bǔ)瀉法兩種。

　　此外可根據(jù)五行學(xué)說的相克理論，運(yùn)用“以情制情”的精神療法，治療某些因情志內(nèi)傷所致的一些慢性疾病。其中所用的原理是五志的五行屬性，以及五行的相克理論。

　　5.指導(dǎo)臟腑用藥

　　五行學(xué)說運(yùn)用五行歸類的理論，將五臟、六腑和藥物的五色、五味歸屬于五行。根據(jù)“同氣相求”的理論原則，認(rèn)為同一行（類）的具有某種色、味的藥物，常常與同一類（行）的臟腑組織存在著某種“親和”（即“歸走”或“所入”）關(guān)系，并能調(diào)整該類臟腑組織的功能失調(diào)狀態(tài)。具體言之，色青、味酸的藥物屬木，歸走并作用于肝系統(tǒng)，如白芍、山茱萸味酸滋養(yǎng)肝血；色赤、味苦的藥物屬火，歸走并作用于心系統(tǒng)，如朱砂色赤入心安神；色黃、味甘的藥物屬土，歸走并作用于脾胃系統(tǒng)，如黃芪、白術(shù)味甘，入脾補(bǔ)氣；色白、味辛的藥物屬金，歸走并作用于肺系統(tǒng)，如石膏入肺以清肺瀉熱；色黑、味咸的藥物，歸走并作用于腎系統(tǒng)，如玄參、生地色黑、味咸，入腎以滋養(yǎng)腎陰等。