1.肝的生理功能

　　（1）肝主疏泄

　　肝主疏泄。疏，即疏通；泄，即發泄、升發。肝的疏泄功能反映了肝為剛臟，主升、主動的生理特點，是調暢全身氣機，推動血和津液運行的一個重要環節。肝的疏泄功能，主要表現在以下三個方面：

　　①調暢氣機

　　氣機，即氣的升降出入運動。機體臟腑、經絡等的生理活動，全賴氣的升降出入運動。由于肝的生理特點是主升、主動，這對于氣機的疏通、暢達、升發，是一個重要的因素。因此，肝的疏泄功能對氣的升降出入之間的平衡協調，起著調節作用。肝的疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血和調，經絡通利，臟腑組織的活動也就正常。如果肝的疏泄功能異常，可出現兩個方面的病理表現：一是肝失疏泄，氣機的疏通和暢達受阻，從而形成氣機郁結的病理變化，出現胸脅、兩乳或少腹等脹痛不適的癥狀；二是肝的升發太過，形成肝氣上逆的病理變化。出現頭目脹痛、面紅目赤、易怒等癥狀。氣升太過，血隨氣逆，還可導致吐血、咯血等血從上溢的病理變化，甚則導致卒然昏不知人，稱為氣厥，亦即《素問》所說的“薄厥”。

　　血的運行和津液的輸布代謝，亦有賴于氣的升降出入運動。因此，氣機郁結，會引起血行障礙，形成血瘀，或為癥積、腫塊。氣機郁結，也會導致津液的輸布代謝障礙，產生痰濕水飲等病理產物，或痰阻經絡而成痰核，或為水停而成臌脹。

　　②促進脾胃的運化功能

　　脾胃運化功能正常的一個重要環節，是脾的升清與胃的降濁之間維持協調平衡。而肝的疏泄功能可調暢全身氣機，是脾胃之氣升降正常的一個重要條件。如肝的疏泄功能異常，不僅能影響脾的升清功能，在上則為眩暈，在下則為飧泄；而且還能影響胃的降濁功能，在上則為嘔逆噯氣，在中則為脘腹脹痛，在下則為便秘。前者稱作肝氣犯脾，后者稱作肝氣犯胃，二者可統稱為“木亢乘土”。肝的疏泄有助于脾胃的運化功能，還體現于膽汁的分泌與排泄。膽與肝相連，膽汁是肝之余氣積聚而成。膽汁的分泌與排泄，實際上也是肝主疏泄功能的一個方面，肝的疏泄正常，膽汁能正常地分泌和排泄，則有助于脾胃的運化功能。肝氣郁結，可影響膽汁的分泌與排泄，出現脅下脹滿、疼痛、口苦、納食不化，甚則黃疽等。

　　③調暢情志

　　情志活動，主要由心主管，但與肝的疏泄功能也有密切關系。因為正常的情志活動，主要依賴于氣血的正常運行，情志異常對機體生理活動的重要影響，也在于干擾正常的氣血運行。所以，肝的疏泄功能具有調暢情志的作用。肝的疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血和調，心情就易于開朗。肝的疏泄功能失常，若肝氣郁結，則心情抑郁，多愁善慮；若肝氣亢奮，則性情急躁，容易發怒。

　　此外，女子的排卵和月經來潮、男子的排精，與肝的疏泄功能亦有密切的關系。

　　（2）肝主藏血

　　肝藏血是指肝具有貯藏血液和調節血量的生理功能。肝內貯存一定的血量，可以制約肝的陽氣，勿使其過亢，同時亦有防止出血的作用。在正常生理情況下，人體各部分的血量是相對恒定的。但是隨著機體活動量的增減、情緒的變化，以及外界氣候的變化等因素，人體各部分的血量也隨之有所改變。當機體活動劇烈或情緒激動時，肝臟就把所貯存的血液向外輸布，以供機體的需要。當人體在安靜休息及情緒穩定時，由于全身活動較少，機體的血液需要量相對減少，部分血液便藏之于肝。所以說：“人臥血歸于肝。”如果肝藏血功能失常，可出現兩方面的病變：一是肝血不足，出現兩目干澀昏花、夜盲、筋脈拘急、肢體麻木，或月經量少，甚則閉經等血虛證；一是肝不藏血，出現吐血，或月經量多，甚則崩漏等出血證。

　　肝的調節血量功能，是以貯藏血液為前提的，只有充足的血量貯備，才能有效地進行調節。并且這種調節，實際上是肝的疏泄功能對血液運行發揮作用的一種表現。

　　2.肝的系統聯系

　　（1）肝在體合筋、其華在爪

　　在體合筋。筋即筋膜，是附著于骨而聚于關節，聯結關節、肌肉的一種組織。筋和肌肉的收縮和弛張，維持了肢體關節運動的屈伸或轉側。肝主筋，主要是由于筋膜有賴于肝血的滋養。肝的血液充盈，筋得其養，才能運動有力而靈活。《素問》稱肝為“罷極之本”，也就是說，肢體運動的能量，全賴于肝的藏血充足和調節血量的作用。如果肝血衰少，筋膜失養，則表現為關節活動不利，容易疲勞，或出現手足震顫、肢體麻木等癥。

　　其華在爪。爪，即爪甲，包括指甲和趾甲，乃筋之延續，故稱“爪為筋之余”。肝血的盛衰，可影響爪甲的榮枯。肝血充足，則爪甲堅韌明亮，紅潤光澤；肝血不足，則爪甲軟薄，枯而色夭，甚則變形脆裂。

　　（2）肝開竅于目

　　目，又稱“精明”，是視覺器官。肝的經脈上連于目系，眼目有賴于肝氣之疏泄和肝血之營養，才能發揮正常的視覺功能，故說“肝開竅于目”。由于肝與目的關系非常密切，因而肝的功能是否正常，往往可從眼目反映出來。如肝之陰血不足，則兩目干澀，視物不清；肝經風熱，則目赤癢痛；肝陽上亢，則頭目眩暈等。

　　（3）肝在液為淚

　　肝開竅于目，淚從目出，具有濡潤、保護眼睛的功能。如肝的陰血不足，可見兩目干澀；肝經濕熱，可見目眵增多、迎風流淚等。