脈，又稱脈管、脈道、血脈、血府、血管，為氣血運行的通路。

　　（二）脈的主要功能

　　1.運行氣血

　　脈為血之府，能約束氣血循其一定管道和方向運行，并將氣血輸送到全身，以營養臟腑組織。若脈不能約束氣血或脈道損傷，則會導致出血；脈道不利，則使血行遲緩或瘀阻，久之可致局部組織缺乏氣血營養而壞死。

　　2.傳遞信息

　　血脈縱橫交錯，把人體各臟腑組織聯絡在一起，構成生理、病理上的有機聯系；又由于心主血脈，心氣推動血液在脈管內流動時產生的搏動謂之脈搏，而人體的臟腑組織生理活動都是以脈內運行的氣血為物質基礎。因此脈搏不僅反映心、血、脈的機能狀態，也能傳遞全身臟腑組織的各種信息，故通過切脈可以推斷人體氣血的盈虧、臟腑功能的盛衰、病變所在的部位、疾病的進退預后等，因此切脈是獲取疾病信息的獨特而重要的方法。