三焦是上焦、中焦、下焦的合稱，為六腑之一，并有“孤府”之稱。一般認為，三焦不是單一的形態器官，是對人體某些部位和內臟等生理病理的概括。

　　2.三焦的主要生理功能

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　　三焦是元氣升降出入的通道，又是氣化的場所。元氣，是人體最根本的氣。元氣根于腎，通過三焦而敷布于五臟六腑，溫養于全身，故三焦是元氣運行之通道。

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　　《素問》說：“三焦者，決瀆之官，水道出焉。”決，疏通之意；瀆，溝渠。決瀆，即疏通水道。也就是說，三焦有疏通水道、運行水液的作用，是水液升降出入之道路。全身的水液代謝，是由肺、脾、腎等許多臟腑的協同作用而完成的，但必須以三焦為通道，才能正常地升降出入。

　　3.三焦部位的劃分及其功能特點

　　上焦：一般將橫膈以上的胸部，包括心、肺兩臟和頭面部，稱作上焦；也有人將上肢歸屬于上焦。上焦的生理功能特點，是主氣的升發和宣散，但它不是有升無降，而是“升已而降”，故說“若霧露之溉”，因此概括為“上焦如霧”，即指上焦宣發衛氣、布散精微的作用。

　　中焦：中焦是指膈以下，臍以上的上腹部。對于中焦的生理功能特點，概括為“中焦如漚”，即指脾胃運化水谷、化生氣血的作用。

　　下焦：下焦的部位，一般是將臍以下的部位和臟器歸屬于下焦。下焦的生理功能是排泄糟粕和尿液，概括為“下焦如瀆”，即指腎、膀胱和大小腸等主分別清濁、排泄廢物的作用。

　　學員注意：“臟與臟之間的關系”、“臟與腑之間的關系”統一放在 《第六單元 奇恒之腑 》之后一塊講解，以便橫向聯系，加強學習效果。