指思維過程的速度和判斷推理穩定性的改變。躁狂癥患者思維過程加速，出現意念飄忽(flight of ideas).。此時病人情感高漲，談笑風生，思如潮涌，口若懸河，后一句話與前一句話可有音韻或表面意義上的連接，被稱為感染性歡樂。

　　現引述一例說明躁狂癥時思維加速.意念飄忽的特點。

　　圖示23-2 躁狂癥病人的歡樂情緒

　　例，女，33歲，母有躁狂癥癥。二年前有過失眠.抑郁.渾身無力.甚至悲觀消極數月。近2周出現躁狂發作、言語增多、內容夸大，自稱：“我現在講話象黃河之水，洶涌澎湃，一瀉千里”。“講話講得快，心理充滿樂觀”。“我現在記憶力特別好，比以前聰明”。醫生問她幾歲，答道：“三十三，三月初三生，三月桃花開，開花結果給猴吃，我正好是屬猴的”。睡眠需要減少，認為一天二三小時睡眠已足，在病房愛管閑事，唱歌跳舞，稍不如意，則大發脾氣。

　　反之，抑郁癥患者思維過程減慢，觀念產生減少，構思困難。有些精神分裂癥病人表現思維過程突然中斷.阻隔，主觀上有思維被奪(thought deprivation)的體驗。癲癇病人不放過事物的細節，力求精確和包羅無遺，敘述中添加許多不必要的枝節。雖然最終仍能回到正題，但大大延緩了到達目標的時間，稱為病理性贅述(circumstantiality)。這種現象亦可見于少數腦外傷、精神發育遲滯或老年性精神病早期。重復出現的觀念或思維，雖明知不必要，但不能擺脫，稱為強迫觀念(obsessional thoughts)，有強迫性回憶.強迫性疑慮和強迫性窮思竭慮等形式。其特征在于病人知道其不合理，并力圖克制，因而多伴焦慮性情緒，求治心切，但思維的屬性并無改變，強迫觀念在抑郁時往往增多。多見于強迫癥，但亦可見于抑郁癥、精神分裂癥早期或腦器質性病變。

　　例，女，30歲，近2年來常重復出現下列想法：認為她可能把癌傳到她家里，尤其怕把癌傳給她的父母。因為她聽說接觸有疣的患者能傳上疣，為了減少傳播癌的可能性，她開始過度洗滌。每天洗手達125次，每日3塊肥皂，還要反復洗澡.洗頭發，因為害怕把癌傳到家中。她說：“當我洗到自己滿意時，我覺得很輕松”。診斷強迫癥，經行為治療(暴露法)后好轉。