一、遺產(chǎn)的概念

　　遺產(chǎn)是繼承法律關(guān)系的客體，即繼承權(quán)的標(biāo)的。遺產(chǎn)為繼承法律關(guān)系的要素，因此，雖有自然人的死亡這一事實(shí)的發(fā)生，若無遺產(chǎn)的存在也不能成立繼承法律關(guān)系。我國《繼承法》第3條中規(guī)定：“遺產(chǎn)是公民死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)”。根據(jù)這一定義，遺產(chǎn)具有以下法律特征：

　　第一，遺產(chǎn)只能是公民死亡時遺留的財產(chǎn)，具有時間上的特定性。在被繼承人死亡前，被繼承人自己對其財產(chǎn)享有所有權(quán)，得依法處分，繼承人不享有主觀意義繼承權(quán)，無所謂遺產(chǎn)。只有在被繼承人死亡時未被處分掉的財產(chǎn)才為遺產(chǎn)。

　　第二，遺產(chǎn)的內(nèi)容具有財產(chǎn)性和包括性。在現(xiàn)代法上，繼承人所繼承的只能是財產(chǎn)，而不能是其他權(quán)益。作為遺產(chǎn)，既包括財產(chǎn)權(quán)利，也包括財產(chǎn)義務(wù)。因而凡被繼承人生前享有的財產(chǎn)權(quán)利和負(fù)擔(dān)的財產(chǎn)義務(wù)，只要在其死亡時存在，就屬于遺產(chǎn)。

　　第三，遺產(chǎn)范圍上的限定性和合法性。遺產(chǎn)只能是自然人死亡時遺留下的個人的合法財產(chǎn)，并且須依繼承法的規(guī)定能夠轉(zhuǎn)移給他人的財產(chǎn)。被繼承人生前占有的他人的財產(chǎn)，雖于繼承開始時未返還，也不屬于遺產(chǎn);被繼承人生前與他人共有的財產(chǎn)，只有其應(yīng)有的部分才為遺產(chǎn);雖為被繼承人生前享有的財產(chǎn)權(quán)利和負(fù)擔(dān)的財產(chǎn)義務(wù)，但因具有專屬性不能轉(zhuǎn)由他人承受的財產(chǎn)，也不能列人遺產(chǎn)。被繼承人非法取得的財產(chǎn)，依法不能由個人所有的財產(chǎn)，都不能作為遺產(chǎn)。

　　二、遺產(chǎn)的范圍

　　(一)遺產(chǎn)包括的財產(chǎn)

　　遺產(chǎn)包括積極財產(chǎn)與消極財產(chǎn)。依我國《繼承法》第3條的規(guī)定，遺產(chǎn)包括以下財產(chǎn)：

　　1.公民的收入。公民的收人主要是指勞動收入，也包括其他的合法收入。

　　2.公民的房屋、儲蓄和生活用品。公民的房屋是公民個人所有的私房，儲蓄是公民個人的存款，生活用品是公民個人所有的生活資料。公民租住的房屋(包括單位的公房)、公民以個人名義私存的公款儲蓄等，均不在其內(nèi)。

　　3.公民的林木、牲畜和家禽。公民的林木，是指依法歸公民個人所有的樹木、竹林、果園等，既包括公民在其使用的宅基地、自留地、自留山上種植的林木，也包括公民在其承包經(jīng)營的荒山、荒地、荒灘上種植的歸其個人所有的林木。但公民承包經(jīng)營的歸集體所有的果園等，不在其列。

　　4.公民的文物、圖書資料。

　　5.法律允許公民所有的生產(chǎn)資料。

　　6.公民的著作權(quán)、專利權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)利。

　　7.公民的其他合法財產(chǎn)。除上述財產(chǎn)外，公民的其他合法財產(chǎn)也可作為遺產(chǎn)，這主要包括：擔(dān)保物權(quán)和依法可繼承的用益物權(quán);有價證券;以財物為履行標(biāo)的的債權(quán)債務(wù)。

　　(二)遺產(chǎn)中不能包括的權(quán)利義務(wù)

　　下列權(quán)利義務(wù)不能列入遺產(chǎn)：

　　1.與被繼承人人身不可分的人身權(quán)利。

　　2.與人身有關(guān)的和專屬性的債權(quán)債務(wù)，因?yàn)檫@些債權(quán)債務(wù)具有不可轉(zhuǎn)讓性。指定了受益人的人身保險合同中的受益權(quán)，被繼承人死亡后其親屬應(yīng)得的撫恤金等，都不屬于遺產(chǎn)。

　　3.國有資源的使用權(quán)。被繼承人生前依法取得和享有的國有資源使用權(quán)，雖然該權(quán)利在性質(zhì)上屬于用益物權(quán)，但因其取得須經(jīng)特別的程序，是授予特定人的，因此，也不能列入遺產(chǎn)。

　　4.承包經(jīng)營權(quán)。我國《繼承法》第4條規(guī)定：“個人承包應(yīng)得的個人收益，依照本法規(guī)定繼承。個人承包，依照法律允許由繼承人繼續(xù)承包的，按照承包合同辦理。”依該條規(guī)定，承包經(jīng)營權(quán)不能作為遺產(chǎn)。承包人死亡時尚未取得承包收益的，可把死者生前對承包所投入的資金和所付出的勞動及其增值和孳息，由發(fā)包單位或者繼續(xù)承包合同的人合理折價、補(bǔ)償，其價額作為遺產(chǎn)。但這一規(guī)定已有所松動，如依我國《農(nóng)村土地承包法》規(guī)定，林地承包的承包人死亡的，其繼承人可以在承包期內(nèi)繼續(xù)承包，這實(shí)質(zhì)上承認(rèn)了林地承包經(jīng)營權(quán)可以繼承。