一、繼承權的概念與特征

　　(一)繼承權的概念

　　繼承權是指公民依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法有效的遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權利。

　　繼承權根據(jù)產(chǎn)生的原因，可分為法定繼承權與遺囑繼承權。法定繼承權是法定繼承人在法定繼承中享有的權利;遺囑繼承權是遺囑繼承人在遺囑繼承中享有的權利。因為依我國《繼承法》的規(guī)定，遺囑繼承人只能是法定繼承人范圍之內(nèi)的人，也就是說，被繼承人只能指定法定繼承人中的一個或數(shù)人為遺囑繼承人。因此，在我國，法定繼承權與遺囑繼承權有著一致性。

　　(二)繼承權的特征

　　繼承權有客觀意義上的繼承權和主觀意義上的繼承權之分。在繼承法中，在不同的場合，繼承權所代表的含義并不相同。例如，在繼承權放棄中，繼承權即指主觀意義上的繼承權;在繼承權喪失中。繼承權即指客觀意義上的繼承權。這兩種繼承權雖然有著密切的聯(lián)系，但卻具有不同的性質(zhì)和特征。

　　1.客觀意義上的繼承權

　　客觀意義上的繼承權，具有以下特征：

　　第一，它是一種期待權。客觀意義上的繼承權，是基于法律的規(guī)定或者遺囑的指定而發(fā)生的，是不依繼承人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的。它實際上只是繼承人將來可參與遺產(chǎn)繼承的客觀的、現(xiàn)實的可能性。享有客觀意義上的繼承權的繼承人對于被繼承人的財產(chǎn)并不享有任何權利。但客觀意義上的繼承權給繼承人以將來參加繼承的前提條件和希望，即將來繼承遺產(chǎn)的現(xiàn)實可能性。只有享有這種意義繼承權的公民于繼承開始時才能夠參與遺產(chǎn)繼承，不具有這種繼承權的人絕不能參與繼承。只不過繼承人要真正地實際地享有和行使繼承權，還需要具備一定的條件。正是在這一意義上，學者們常把客觀意義上的繼承權稱為期待權。

　　第二，它是與一定的身分關系相聯(lián)系的，但不是身分權。法律對繼承人范圍的規(guī)定是以繼承人與被繼承人之間存在的一定的親屬關系為根據(jù)的。這也就是說，客觀意義上的繼承權是法律基于公民的一定身分(如配偶、子女、父母等)而賦予公民的。可見，繼承人之所以具有為繼承人的這種資格，是以其與被繼承人的親屬關系為前提的，是基于其與被繼承人之間的身分關系而當然發(fā)生的。但是，客觀意義上的繼承權的意義也僅在于賦予繼承人取得被繼承人遺產(chǎn)的資格，保障繼承人可以取得被繼承人的遺產(chǎn)，而不是讓繼承人取得被繼承人的某種人身利益;并且它也并不是只要具備特定的身分(如子女)就必然享有的不會喪失的權利，它也可能被剝奪(喪失)。當然，客觀意義上的繼承權因為是法律賦予的一種資格，因而也是受法律保護的，非有法定的事由不會喪失，任何人不得任意剝奪。

　　第三，它具有專屬性。客觀意義上的繼承權，因為其所指的僅是繼承人繼承被繼承人遺產(chǎn)的資格，因此，具有專屬性。客觀意義的繼承權僅為繼承人本人所專有，不得轉(zhuǎn)讓，也不得放棄。在繼承開始前，繼承人放棄繼承權的意思表示不能發(fā)生法律效力。因為這時繼承人所享有的僅僅是客觀意義的繼承權。例如，某子女在其父生前表示放棄繼承父親遺產(chǎn)，但在其父死亡后，他并未明確表示過放棄繼承，他就仍有權繼承父親的遺產(chǎn)。因為該子女在其父生前放棄繼承其父遺產(chǎn)的意思表示是無效的，此時他享有的繼承權只是客觀意義上的繼承權，是不能放棄的。

　　第四，它是私有財產(chǎn)所有權的合法延伸。客觀意義上的繼承權是以私有財產(chǎn)所有權的存在為前提條件的，是私有財產(chǎn)所有權的合理延伸。沒有公民個人財產(chǎn)所有權，也就無所謂繼承權。從法律原因上說，法律之所以規(guī)定繼承權，就是因為法律要保護公民合法財產(chǎn)的所有權。應當指出，繼承權是私有財產(chǎn)所有權的合理延伸的真實含義所在，保護公民私有財產(chǎn)繼承權，是保護公民個人合法財產(chǎn)所有權的必然。因此，我們不能將客觀意義上的繼承權是私有財產(chǎn)所有權的合理延伸，理解為繼承權是被繼承人的權利，也不能理解為被繼承人生前對其合法財產(chǎn)享有所有權，死后對其遺產(chǎn)享有繼承權。

　　2.主觀意義上的繼承權

　　主觀意義上的繼承權，具有以下特征：

　　第一，它是一種既得權。主觀意義上的繼承權是繼承開始后繼承人得取得被繼承人遺產(chǎn)的現(xiàn)實的具體的權利，是繼承人在繼承法律關系中享有的權利，標志著繼承人承受被繼承人生前的財產(chǎn)法律地位，因此，它是一種既得權。

　　第二，它屬于絕對權，具有排他性。主觀意義上的繼承權的權利主體是繼承人，義務主體是不特定的繼承人以外的一切人。也就是說，繼承人得向一切人主張權利，繼承人以外的一切人都負有不得侵害繼承人繼承權的不作為的義務。繼承權一旦為繼承人享有，也就排斥為他人享有。繼承人實現(xiàn)繼承權無須借助于義務人的履行行為。所以，主觀意義上的繼承權是具有排他性的絕對權利。

　　第三，它是一種財產(chǎn)權。主觀意義上的繼承權是繼承人取得被繼承人遺產(chǎn)的權利，以財產(chǎn)利益為內(nèi)容，因而是一種財產(chǎn)權，而不是人身權。繼承權作為一種財產(chǎn)權，既不是物權，也不是債權，而是與物權、債權、知識產(chǎn)權并列的特殊財產(chǎn)權。

　　第四，它是一種以取得遺產(chǎn)為內(nèi)容的權利。繼承權的內(nèi)容也就是繼承權的權能或者說繼承權的表現(xiàn)，就是取得遺產(chǎn)，因而繼承權是以取得遺產(chǎn)為內(nèi)容的權利。

　　二、繼承權的行使

　　繼承權的行使，是指繼承人實現(xiàn)自己的繼承權。如前所述，繼承權有客觀意義上的繼承權與主觀意義上的繼承權之分。權利人可以行使的只能是主觀意義上的權利，而不能是客觀意義上的權利。繼承權自繼承開始才由客觀意義上的權利轉(zhuǎn)化為主觀意義上的權利。所以，繼承權的行使是繼承開始后繼承人對自己權利的行使，在繼承開始前不發(fā)生繼承權的行使。繼承權的內(nèi)容是取得遺產(chǎn)，既包括占有、管理遺產(chǎn)，也包括遺產(chǎn)分割請求權等。因此，繼承人與其他繼承人共同或單獨地占有、管理遺產(chǎn)、繼承人直接參與分割遺產(chǎn)，在其繼承權受到侵害時，請求法律予以保護，都為行使繼承權的行為。

　　權利的行使，一般須有相應的行為能力，繼承權的行使也不例外。有完全民事行為能力的繼承人自得自己行使繼承權。無完全民事行為能力人不能完全獨立地行使繼承權的，可由法定代理人代為行使。依《繼承法》第6條規(guī)定，“無行為能力人的繼承權、受遺贈權，由他的法定代理人代為行使。”“限制行為能力人的繼承權、受遺贈權，由他的法定代理人代為行使，或者征行法定代理人同意后行使。”

　　三、繼承權的喪失

　　繼承權的喪失又稱繼承權的被剝奪，是指繼承人實施了違反法律規(guī)定的行為而被依法剝奪了繼承人享有繼受被繼承人合法的個人財產(chǎn)的法律資格。

　　(一)繼承權喪失的原因

　　根據(jù)我國《繼承法》第7條的規(guī)定，繼承權的喪失有以下法定事由：

　　1.繼承人故意殺害被繼承人。最高人民法院《關于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國繼承法>若干問題的意見》(以下簡稱《繼承法意見》)第11條規(guī)定：“繼承人故意殺害被繼承人的，不論是既遂還是未遂，均應確認其喪失繼承權。”繼承人故意殺害被繼承人是一種嚴重的犯罪行為，不論是殺人既遂還是未遂，也不論其是否最終承擔刑事責任，都喪失繼承權。繼承人過失行為導致被繼承人亡的，不喪失繼承權。因?qū)嵤┱�當防衛(wèi)而致被繼承人的死亡，因其行為不具有不法性，繼承人不喪失繼承權。

　　2.為爭奪遺產(chǎn)而殺害其他繼承人。被殺害的其他繼承人應是繼承法上規(guī)定的實施殺害行為的繼承人以外的其他各個順位的法定繼承人范圍以內(nèi)的人。實施殺害其他繼承人的行為的動機是為了爭奪遺產(chǎn)，該殺害行為主觀方面只能是直接故意，而不能是間接故意，更不能是過失。

　　3.遺棄被繼承人，或者虐待被繼承人情節(jié)嚴重的。遺棄被繼承人，是指繼承人有能力但對沒有獨立生活能力的被繼承人故意不盡扶養(yǎng)義務，使被繼承人處于生存危難或者生活困境。繼承人本身沒有撫養(yǎng)、贍養(yǎng)能力和條件而無法盡扶養(yǎng)、贍養(yǎng)的義務，不構成遺棄。虐待被繼承人，是指繼承人在被繼承人生前以各種行為方式對被繼承人進行身體上或者精神上的傷害、折磨。

　　《繼承法意見》第10條規(guī)定：“繼承人虐待被繼承人情節(jié)是否嚴重，可以從實施虐待行為的時間、手段、后果和社會影響等方面認定。虐待被繼承人情節(jié)嚴重的，不論是否追究刑事責任，均可確認其喪失繼承權。”繼承人虐待被繼承人的行為情節(jié)是否嚴重，應當從實施虐待行為的時間的長短、手段惡劣程度、后果嚴重性和在社會負面影響度等多方面加以考量。《繼承法意見》第13條規(guī)定：“繼承人虐待被繼承人情節(jié)嚴重的，或者遺棄被繼承人的，如以后確有悔改表現(xiàn)，而且被虐待人、被遺棄人生前又表示寬恕，可不確認其喪失繼承權。”繼承人因遺棄被繼承人或者虐待被繼承人情節(jié)嚴重而喪失繼承權的，屬于繼承權的相對喪失。

　　4.偽造、篡改或者銷毀遺囑，情節(jié)嚴重的。偽造遺囑，是指繼承人故意以被繼承人名義制作假遺囑。篡改遺囑，是指繼承人故意改變被繼承人所立遺囑的內(nèi)容。銷毀遺囑，是指繼承人故意將被繼承人所立的遺囑予以毀滅。

　　《繼承法意見》第14條規(guī)定：“繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，侵害了缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人的利益，并造成其生活困難的，可認定其行為情節(jié)嚴重。

　　(二)繼承權喪失的確認

　　在具備繼承人喪失繼承權的法定事由的情況下，應由人民法院通過審判程序以判決的形式確認繼承人喪失繼承權，其他機關和個人都無權確認繼承人是否喪失繼承權。在遺產(chǎn)繼承中，繼承人之間因是否喪失繼承權發(fā)生糾紛，訴訟到人民法院的，由人民法院根據(jù)繼承法的規(guī)定，判決確認其是否喪失繼承權。

　　(三)繼承權喪失的后果

　　繼承權的喪失由人民法院以判決的形式加以確認。人民法院在判決中確認繼承人喪失繼承權的，繼承權的喪失溯及至繼承開始之時發(fā)生效力。

　　繼承權的喪失發(fā)生繼承人被依法剝奪其繼承被繼承人遺產(chǎn)的資格的法律后果，從而導致客觀意義上的繼承權的喪失。這種喪失只對特定的被繼承人發(fā)生法律效力，即繼承權的喪失僅是繼承人針對特定被繼承人的繼承權的喪失。繼承人因法定事由而喪失對特定被繼承人的繼承權的，并不喪失該繼承人對其他被繼承人的繼承權。繼承權的喪失對繼承人的晚輩直系血親亦發(fā)生效力，即繼承人喪失繼承權的，其晚輩直系血親不得代位繼承。

　　繼承權的喪失對善意第三人不發(fā)生效力，不得以繼承人的繼承權喪失而對抗善意第三人。喪失繼承權的人處分被繼承人遺產(chǎn)的，屬于對他人財產(chǎn)的無權處分。因此，于此情形下，應適用善意取得原則，保護善意第三人的合法權益。第三人屬于善意有償取得財產(chǎn)的，其他人不能主張第三人返還，而只能向處分遺產(chǎn)的喪失繼承權的繼承人主張返還不當?shù)美��?/P>