任何年齡均可發生肥胖，但常見于嬰兒、5～10歲和青春期。主要表現食欲好、多食，喜吃淀粉類及油脂類等高能量食物。體格生長發育較正常兒童迅速，骨齡、智力、性發育正常或較早。皮下脂肪增多，但分布均勻，腹部膨隆下垂。胸部脂肪增多，造成假性乳房增大。男孩大腿、會陰部脂肪過多，陰莖可掩藏在脂肪組織中而顯示陰莖過小(實際正常)。

　　由于不喜歡運動，運動時動作笨拙，常有心理障礙。這不僅是引起肥胖的原因，也是肥胖持續存在的因素。重度肥胖者胸、腹、臀、大腿皮膚可出現白色或紫色花紋，肺通氣不良，可伴低氧血癥，紅細胞增多，甚至有心臟增大、心力衰竭等心肺綜合征的表現。

　　國內臨床上將兒童肥胖癥分為三度：以同年齡、同性別健康小兒體重均值為標準，若體重超過平均值2個標準(X+2SD)稱為肥胖：體重為X+2-3SD為輕度肥胖;超過3～4SD為中度肥胖;超過4SD以上為重度肥胖。或以體重高于同年齡、同身高正常小兒標準的20%為肥胖;20%～30%為輕度肥胖;30%～50%為中度肥胖;)50%為重度肥胖。