(一)激素的信息傳遞作用

　　內分泌系統依靠激素在細胞與細胞之間進行信息傳遞，而且無論是哪種激素，其只能對靶組織的生理生化過程起加強或減弱的作用。

　　(二)激素作用的相對特異性

　　激素只選擇性地作用于某些器官、組織和細胞，這稱為激素作用的特異性。被激素選擇作用的器官、組織和細胞，分別稱為靶器官、靶組織和靶細胞。某些激素專一地選擇作用于某一內分泌腺體，稱為激素的靶腺。激素作用的特異性與靶細胞上存在能與激素發生特異性結合的受體有關。有些激素作用的特異性很強，只做用于某一靶腺，而有些激素沒有靶腺，其作用比較廣泛，但這些激素也是與細胞的相應受體結合而起作用的。

　　(三)激素的高效能生物放大作用

　　激素在血液中的濃度都很低，但起作用顯著。如1mg的甲狀腺激素可使機體增加產熱量約4200KJ(焦耳)。激素與受體結合后，在細胞內發生一系列酶促反應，一個接一個，逐級放大效果，形成一個效能極高的生物放大系統。

　　(四)激素間的相互作用

　　多種激素共同參與某一生理活動的調節時， 激素與激素之間往往存在著協同作用或拮抗作用，這對維持其功能的相對穩定起著重要作用。例如：生長素、腎上腺素、糖皮質激素及胰高血糖素， 雖然作用的環節不同，但均能提高血糖，在生糖效應上有協同作用;相反胰島素則能降低血糖，與上述激素效應有拮抗作用。

　　有些激素本身并不能直接對某些器官、組織或細胞產生生理效應，然而在它存在的條件下， 另一種激素的作用明顯增強，即對另一種激素的調節起支持作用，這種現象稱為允許作用(permissive action)。