歸經，就是藥物對于人體某些臟腑、經絡有著特殊的作用。例如，龍膽草能歸膽經，說明它有治療膽的病癥的功效;藿香能歸脾、胃二經，說明它有治療脾胃病癥的功效....。

　　藥物歸經這一理論，是以臟腑、經絡理論為基礎的。由于經絡能夠溝通人體的內外表里，所以一旦人體發生病變，體表的病癥可以通過經絡而影響內在的臟腑，臟腑的病變也可通過經絡而反映到體表。各個臟腑經絡發生病變產生的癥狀是各不相同的，如肺有病變時，常出現咳嗽、氣喘等癥;肝有病變時，常出現脅痛、抽搐等癥;心有病變時，常出現心悸、神志昏迷等....。在臨床上，用貝母、杏仁能止咳，說明它們能歸入肺經;用青皮、香附能治脅痛，說明它們能歸入肝經;用麝香、菖蒲能蘇醒神志，說明它們能歸人心經....。由此可見，藥物的歸經也是人們長期從臨床療效觀察中總結出來的。

　　疾病的性質有寒、熱、虛、實等不同，用藥也必須有溫(治寒癥)、清(治熱癥)、補(治虛癥)、瀉(治實癥)等區分。但是發病臟腑經絡又是不一致的，如熱性病癥，又有肺熱、胃熱、心火、肝火....等，在用藥治療時，雖然都需要根據“療熱以寒藥”的原則選用性質寒涼的藥物，然而還應該考慮臟腑經絡的差異，魚腥草可清肺熱、竹葉可清胃熱、蓮子心可清心火、夏枯草可清肝火，就是由于它們歸經的不同而有所區別。同樣原因，對寒癥也要進一步分肺寒，脾寒....，虛癥要分脾虛、腎虛....，實癥要分燥屎里結(大腸實)、痰飲停聚(肺實)....。在治療上，溫肺的藥物，未必能暖脾;清心的藥物，末必能清肺;補肝的藥物，未必能補腎、瀉大腸的藥，未必能瀉肺……，所有這些情況，都說明藥物歸經的重要意義。

　　但是，在應用藥物的時候，如果只掌握藥物的歸經，而忽略了四氣、五味、補、瀉等藥性，同樣也是不夠全面的。因為某一臟腑經絡發生病變，可能有的屬寒、有的屬熱，也有可能有的屬實、有的屬虛，那就不能因為重視歸經，而將能歸該經的藥物不加區分地應用。相反，同歸一經的藥物種類很多，有清、溫、補、瀉的不同，如肺病咳嗽，雖然黃芩、干姜、百合、葶藶子都能歸肺經，在應用時卻不一樣，黃芩主要清肺熱、干姜主要能溫肺、百合主要補肺虛、葶藶子主要瀉肺實....，在其它臟腑經絡方面，同樣也是如此。歸經是中草藥性能之一，性味也是中草藥的另一方面的性能，其它還有升降浮沉、補瀉等性能，應該全面掌握它們的性能，才能在臨床治療中更好地運用各種中草藥。

　　關于藥物的歸經，古代文獻上又曾將它和“五味”聯系起來，認為：

　　味酸---能入肝。

　　味苦---能入心。

　　味辛---能入肺。

　　味甘---能入脾。

　　味咸---能入腎。

　　這種歸納，雖然對一部分藥物是符合的，但絕大部分與客觀實際情況并不一，不能作為規律性來認識。

　　【文獻摘錄】

　　《珍珠襄》：「引經報使：

　　手少陰心：黃連、細辛。

　　手太陽小腸，高本、黃蘗(柏)。

　　足少陰腎：獨活、知母、桂、細辛。

　　足太陽膀胱：羌活。

　　手太陰肺：桔梗、升麻、蔥白、白芷。

　　手陽明大腸，白芷、升麻、石膏。

　　足太陰脾：升麻、蒼朮、葛根、白芍。

　　足陽明胃：白芷、升麻、石膏、葛根。

　　手厥陰心包絡：柴胡、牡丹皮。

　　足少陽膽：柴胡、青皮。

　　足厥陰肝：青皮、吳茱萸、川芎、柴胡。

　　手少陽三焦：連翹、柴胡。

　　上：地骨皮。

　　中：青皮。

　　下：附子。