海關：依據本國(或地區)的法律、行政法規行使進出口監督管理職權的國家行政機關。(英語Customs一詞，最早是指商人販運商途中繳納的一種地方稅捐，帶有“買路錢”或港口、市場“通過費”、“使用費”的性質。這種地方稅捐取消后，Customs一詞則專指政府征收的進出口稅，the Customs是征收進出口稅的政府機構，即海關，是對出入國境的一切商品和物品進行監督、檢查并照章征收關稅的國家機關。

海關標志

　　海關歷史

　　最早的外國海關機構出現在公元前5世紀中葉古希臘城邦雅典。11世紀以后，西歐威尼斯共和國成立以“海關”命名的機構即威尼斯海關。在漫長的封建社會，各國除繼續在沿海、沿邊設置海關外，在內地水陸交通要道也設置了許多關卡。資本主義發展前期(17-18世紀)，海關執行保護關稅政策，重視關稅的征收，并建立一套周密繁瑣的管理、征稅制度。19世紀，為發展對外貿易，歐洲各國先后撤除內地關卡，廢止內地關稅，并且基本停止出口稅的征收。海關歷史悠久的發達國家有法國、英國、荷蘭、意大利、德國、日本和美國等。發展中國家大部分布于亞洲、非洲和拉丁美洲。這些國家曾經長期遭受殖民主義國家的侵略和剝削，經濟比較落后。發展中國家的對外貿易與海關，除向發達國家發展各種方式斗爭外，還對本國現代海關制度進行開發和科技運用。 　　中國海關歷史悠久，早在西周和春秋戰國時期，古籍中已有關于“關和關市之征”的記載。秦漢時期進入統一的封建社會，對外貿易發展，西漢元鼎六年(公元前111)在合浦等地設關。宋、元、明時期，先后在廣州、泉州等地設立市舶司。清政府宣布開放海禁后，于康熙二十三至二十四年(1684-1685)，首次以“海關”命名，先后設置粵(廣州)、閩(福州)、浙(寧波)、江(上海)四海關。1840年鴉片戰爭后，中國逐漸喪失關稅自主權、海關行政管理權和稅款收支保管權，海關變成半殖民地性質的海關，長期被英、美、法、日等帝國主義國家控制把持，成為西方列強掠奪中國人的一個重要工具。直至1949年中華人民共和國建立以后，人民政府接管海關，宣告受帝國主義控制的半殖民地海關歷史結束，標志著社會主義性質海關的誕生。中華人民共和國政府對原海關機構和業務進行徹底變革，經歷曲折的發展過程，逐步完善海關建制。

　　海關職責

　　各國政治、經濟情況不盡相同，海關職責也有差異，即使同一國家，各個歷史時期海關職責也有變化。但以下幾項職責是絕大多數國家海關基本相同的：①對進出口貨物、旅客行李和郵遞物品、進出境運輸工具，實施監督管理，有的稱作通關管理，有的稱作保障貨物、物品合法進出境。②征收關稅和其他稅費。許多國家海關除征收關稅外，還在進出口環節代征國內稅費，例如增值稅、消費稅和石油稅等。有些國家海關，還征收反傾銷稅、反補貼稅和進口商品罰金等。③查緝走私。各國海關部對逃避監管、商業瞞騙偷逃關稅行為進行查緝，尤其對走私禁止和限制進出境的貨物、物品，特別是毒品，每一個國家海關部加大查緝力度。其他是部分或個別國家海關具有的特殊職能：如編制對外商品貿易統計、保稅管理、沿海巡邏警戒、管理航行一級保護版權和專利權等。21世紀初，有些國家除對傳統的有形貿易(實物)監管外，還對無形貿易(服務貿易)進行監管。許多國家政府指令本國海關履行國際出口管制制度，即對高科技產品、導彈技術產品、核相關雙重用途產品、生化武器、常規武器、環境污染物質和有毒廢料、瀕危物種、文物等進行管理制。 　　根據《中華人民共和國海關法》規定，中國海關職能有4項：監管、征稅、查私和編制海關統計。

　　中國海關

　　一國在沿海、邊境或內陸口岸設立的執行進出口監督管理的國家行政機構。它根據國家法令，對進出國境的貨物、郵遞物品、旅客行李、貨幣、金銀、證券和運輸工具等實行監管檢查、征收關稅、編制海關統計并查禁走私等任務。

　　海關，是國家的進出關境監督管理機關。這個定義表明海關的權力授自國家，是代表國家在進出關境環節實施監督管理的機關。《海關法》規定，國務院設立海關總署，統一管理全國海關。海關機構的設置一般分為海關總署、直屬海關和隸屬海關三級。海關實行垂直領導的體制，即隸屬海關由直屬海關領導，向直屬海關負責;直屬海關由海關總署領導，向海關總署負責。海關按照《海關法》和國家有關法律、法規，在國家賦予的職權范圍內自主地、全權地行使海關監督管理權，不受地方政府(包括同級黨的機構)和有關部門的干預。

　　中國海關的基本職能

　　監管進出境的運輸工具、貨物、行李物品、郵遞物品和其他物品;征收關稅和其他稅、費;查緝走私;編制海關統計;辦理其他海關業務。 　　中華人民共和國海關是國家的進出境監督管理機關，實行垂直管理體制，在組織機構上分為3個層次：第一層次是海關總署;第二層次是廣東分署，天津、上海2個特派員辦事處，41個直屬海關和2所海關學校(上海海關學院和秦皇島海關學校);第三層次是各直屬海關下轄的562個隸屬海關機構。此外，在布魯塞爾、莫斯科、華盛頓以及香港等地設有派駐機構。中國海關現有關員(含海關緝私警察)48000余人。目前，共有國家批準的海、陸、空一類口岸253個，此外還有省級人民政府原來批準的二類口岸近200個。

　　(一)進出境監管

　　中國海關總署依照《海關法》規定，對進出境運輸工具、貨物、行李物品、郵遞物品和其他物品進行監管。2003年，全國海關共監管進出口貨物164254萬噸，進出境運輸工具2292萬艘(輛、架)，進出境集裝箱4410萬標箱，同比分別增長1.6%、3%和26.4%;監管進出境人員23259萬人次、郵遞物品9657萬件、快件5359萬件。

　　(二)征收關稅和其他稅

　　海關稅收是國家財政收入的重要來源，也是國家實施宏觀調控的重要工具。根據法律規定，中國海關總署除擔負征收關稅任務外，還負責對進口貨物征收進口環節增值稅和消費稅。2003年，全國海關征收關稅和進口環節稅凈入庫達3711.6億元，比上年增收1120.95億元、增長43.27%。1998年至2003年，全國海關征收各種稅費凈入庫達13713.48億元，為增強中央財力作出了重要貢獻。

　　(三)查緝走私

　　法律規定，海關是查緝走私的主管部門。中國海關總署為維護國民經濟安全和對外貿易秩序，對走私犯罪行為給予堅決打擊。我國實行“聯合緝私、統一處理、綜合治理”的緝私體制，海關在公安、工商等其他執法部門的配合下，負責組織、協調和管理緝私工作，對查獲的走私案件統一處理。1999年組建的海關緝私警察，是國家打擊走私違法犯罪活動的主力軍，按照海關對緝私工作的統一部署和指揮，負責對走私犯罪案件的偵查、拘留、執行逮捕、預審工作，綜合運用刑事執法與行政執法兩種手段嚴厲打擊走私。2003年，全國海關共查獲走私案件12939起;立案偵辦走私罪嫌疑案件12816起，案值100.8億元;上繳罰沒收入21.3億元;對3090名走私犯罪嫌疑人采取了強制措施。同時，全國海關堅決查緝毒品、文物、武器彈藥、瀕危動植物和反動、淫穢、盜版、散發性宗教宣傳品等走私違法犯罪活動，積極配合有關部門開展打擊騙匯、騙退稅、制售假冒偽劣等經濟犯罪的斗爭，為維護國家經濟安全和社會穩定作出了積極貢獻。

　　(四)編制海關統計

　　根據《海關法》規定，編制海關統計是中國海關總署的一項重要業務。海關統計是國家進出口貨物貿易統計，負責對進出中國關境的貨物進行統計調查和分析，科學、準確地反映對外貿易的運行態勢，實施有效的統計監督。中國海關總署按月向社會發布我國對外貿易基本統計數據，定期向聯合國統計局、國際貨幣基金組織、世界貿易組織及其他有關國際機構報送中國對外貿易的月度和年度統計數據，數據發布的及時性居世界領先地位。中國海關總署定期編輯出版《中國海關統計》月刊和年鑒，積極為社會各界提供統計信息資料和咨詢服務。