一提到關節痛，人們往往會立即想到風濕性關節炎，類風濕性關節炎等。熟不知在紅斑狼瘡患者中，80%具有關節受累的癥狀和表現。大多數患者表現為關節痛，其中有一部分尚表現為關節炎。最常受累的關節是近端指間關節，腕關節和膝關節，其次是足及踝關節等。而肘關節及髖關節則較少受累，受累關節一般不伴有骨質侵蝕和軟骨破壞，因此紅斑狼瘡引起的關節炎不會造成關節畸形。紅斑狼瘡引起的關節炎，是由于免疫復合物在關節腔內沉積，或者由于營養關節的血管發炎造成的，所以主要表現為關節的腫脹和疼痛，常常為對稱性發生。臨床觀察發現，很多紅斑狼瘡患者以關節疼痛為首發癥狀，因沒有其他外在表現而往往被誤診，特別是在化驗檢查發現類風濕因子陽性時(紅斑狼瘡也會出現類風濕因子陽性)，極易誤診為類風濕性關節炎，而延誤治療時機，引起慘痛的教訓。因此有必要提醒患者，在出現不明原因的關節疼痛，特別是近端指間關節疼痛時，要高度懷疑本病，到有條件的醫院作必要的免疫學化驗檢查，以排除或確診本病，以及時治療。紅斑狼瘡關節疼痛時，除用激素治療以外，還可應用非甾體類消炎止痛藥如消炎痛、非普拉宗，芬必得等加以治療，能收到較好止痛消炎效果。但腎臟功能受損者要慎用上述這些藥物，因這些藥物能引起腎功能損害。在長期使用大量激素以后，有時也可出現化膿性關節炎，這是因為激素抑制了機體的免疫反應，造成了關節腔抗病能力的減弱，細菌侵入引起關節腔感染造成的，因此要引起高度重視合理使用激素。