一個組織的首領，被人們稱為慷慨可能是好的�？墒�，如果慷慨在作法上使你不能獲得贊譽，它就損害了你;因為如果你有道德地并且正當地慷慨行事而不見知于人，你就逃避不了與此相反的惡名。所以，一個人如果希望在人們當中保有慷慨之名，就不可避免地帶有某些豪侈的性質，以致一個君主常常在這一類事情上把自己的財力消耗盡了。到了最后，如果他們想保持住慷慨的名聲，他就必然非同尋常地加重人民的負擔，橫征暴斂，只要能夠獲得金錢，一切事情都做得出來。這就使得他的臣民開始仇恨他，而且當他變得拮據的時候，任何人都不會敬重他。結果是，因為他這樣的慷慨損害了許多人，而受惠者只是很少的人;如此看來首領反而是第一個遭遇困難的人，不論發生什么危險，他都將先受其害。而等到他認識到這一切想要罷手的時候，他也必將立即獲得吝嗇的惡名。

　　因此，首領在一般情況下，最好不要運用這種慷慨的德性揚名于世。如果領導是英明的話，對于吝嗇之名就不應該有所介意。因為當人們看見由于節約的緣故，他的收入豐盈，能夠防御任何發動戰爭的敵人，能夠建功立業而不加重人民的負擔;在這樣的和平時期，人們將會認為這位首領是非�？犊�的。這樣一來，他對于一切人說來就是慷慨的，因為他沒有增加人民的負擔，而國民的人口數量又增加了很多。對于這樣的君主，不滿意的百姓是非常少的，而反對他的人則更少。

　　所以，為了不去掠奪老百姓，為了能夠保衛自己，為了不陷于窮困以至于為人們所輕蔑;為了不至變成勒索強奪之徒，君主對于招來吝嗇之名，是不應該有所介意的，因為這是他能夠持續統治和經營下去的惡德之一。如果有人說：“愷撒也曾由于慷慨而取得統治權，而且他被稱贊為慷慨并且取得了至高無上的地位。”

　　答案是：現在你已經成為了一位首領，這種慷慨是絕對有害的;如果你正在爭取首領的地位，此時被人們譽為慷慨是十分必要的，愷撒就是那些渴望取得羅馬君權當中的一員。如果他在取得羅馬君權之后，仍然不節約他的支出的話，他就會毀滅帝國。

　　一位君主如果帶軍隊出征，依靠擄掠、勒索、敲詐和使用別人的財物，這個時候慷慨是必要的;否則士兵就不會追隨他了。正如居魯士、愷撒、亞歷山大一樣，對于既不是你自己的財產也不是你的老百姓的財產，你盡可以作為一個很闊綽的施主。因為你慷他人之慨淋漓痛快，不但無損于你的名聲，倒是使你的聲譽雀起。只有把你自己的財產揮霍了，才損害到你自己。世界上再沒有一樣東西比慷慨消耗得更厲害，當你慷慨而為的時候，你就失去了使用慷慨的能力;不是使自己貧窮以至被人輕視，就是因為要避免陷于貧窮而貪得無厭惹人憎恨。因此，一個首領要做到的頭一件事就是，必須提防被人輕視和憎恨，而慷慨卻會給你帶來這二個不幸。而明智之士則寧愿承受吝嗇之名，因為它雖然帶來惡名但是不引起憎恨，追求慷慨之譽，則必然招致貪婪之名，而貪婪之名則使惡名與憎恨兩者俱來。

　　關于人類，一般地可以這樣說：他們是忘恩負義、容易變心的，是偽裝者、冒牌貨，是逃避危難，追逐利益的。當你對他們有好處的時候，他們是整個屬于你的。當你對他們的需要還很遙遠的時候，他們表示愿意為你流血，奉獻自己的財產、性命和自己的子女;可是到了這種需要即將來臨的時候，他們就背棄你了。因此，君主如果完全信賴人們的說話而缺乏其他準備的話，他就要滅亡。用金錢而不是依靠偉大與崇高的精神取得的友誼，是買來的，但不是牢靠的。在需要的時刻，它是不能夠倚靠的。而且人們冒犯一個自己愛戴的人比冒犯一個自己畏懼的人較少顧忌，因為愛戴是靠恩義這條紐帶維系的;然而由于人性是惡劣的，在任何時候，只要對自己有利，人們便把這條紐帶一刀兩斷了。

　　但是，首領使人們畏懼自己的時候，應當這樣做：即使自己不能贏得人們的愛戴，也要避免自己為人們所憎恨;因為一個人被人畏懼同時又不為人們所憎恨，這是可以很好地結合起來的。只要首領對自己的公民和自己的屬民的財產，對他們的妻女不染指，那就辦得到了。而當他需要剝奪任何人的生命的時候，他必須有適當的辯解和明顯的理由才這樣做。但是頭一件是，他務必不要碰他人的財產，因為人們忘記父親之死比忘記遺產的喪失還來得快些。再說，奪取他人財產的口實是永遠好找的;一個人一旦開始以掠奪為生，他就常常找到侵占他人財產的口實。但是，與此相反，奪取他人生命的理由卻更加難找了，而且很快就消失了。

　　結論是：當人民對首領心悅誠服的時候，首領對于那些陰謀無需憂心忡忡;但是如果人民對他抱有敵意，懷著怨恨的話，他對任何一件事，對任何一個人就必然提心吊膽。

　　一、使人常有饑餓感

　　對付口渴，只宜減輕口渴程度，卻不宜徹底解除口渴。美好的東西，惟其少，才加倍的美好。饜足了的快樂是危險的：它們甚至使那些永恒卓越的東西也受到嘲弄。使人愉悅亦有法則：打開其胃口，但永遠不讓其吃飽。迫不及待的欲望比飽食之余的饜足感作用更大。期待越久，我們的快感越強。

　　施恩要每次點點滴滴，并且經常為之。不要一次給得太多，對方吃得過飽，下次你還能拿什么滿足他呢?行善施惠，不要超過他人所能回報的，不要讓他人的感激難以為繼。

　　路易十四非常懂得施恩的技巧。他經常用自己的巨額財富控制他的朝臣，剛一開始他對這個人不理不睬，讓別人以為惹怒了皇帝而內心不安。過不了多少時間，這個朝臣就會發現源源不斷的好處接踵而來。當這一切都成功的時候，路易就會索要他的恩惠。原來堅決反對皇帝的朝臣已經失去了戰斗的欲望，叛逆的目的也只不過是想獲得這些東西，還不如直接接受皇帝的恩惠呢!面對任何植物都無法生根的堅硬泥土，路易會在撒種之前翻松翻松。

　　每個人都必須面對金錢，對于金錢的依靠是人自身的情感因素，這項情感因素是人本身所固有的，不可能消失。得到好處的人就會像孩子一樣除去他們的戒心。

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