2000年1月大學英語四級閱讀參考譯文

　　Passage One

　　譯文

　　某些科學家說，正如我們所知道的，除非我們現在花錢為小行星定位并防范它們，否則，它們就會碰撞地球并摧毀生命。

　　小行星是掠過夜空的大型流星。它們大多數遠離地球，環繞太陽運行，對我們沒有威脅。但是也有成千上萬顆小行星的軌道把它們引上與地球碰撞的方向。

　　馬上買一批價值5000萬美元的新型望遠鏡。然后25年內每年花1000萬美元測定大多數宇宙巨石的位置。科學家說，等到我們發現一顆毀滅性的小行星時，我們有辦法改變它的運行方向。

　　有些科學家造贊成用核武器使小行星偏離運行方向。但成本會很高。

　　值得嗎？當判斷會有什么風險時專家所考慮的兩件事是：1）如果這種事件發生的可能性有多大；2）如果這種事件發生了，后果會多么嚴重。專家認為：一顆大到足以毀滅許多生命的小行星可能每五十萬年才能撞擊地球一次。聽起來很少--但是，如果真有一顆掉下來，那就將是地球的末日。有一位科學家說：“如果我們不照顧這些大型小行星，它們就會來‘照顧’我們。”事情就這么簡單。

　　然而，“治”可能比這“病”還糟糕。你真要核武器群布滿全世界？紐約時報的一篇文章說：“世人對沖著它們所布置的龐大核武器的恐懼更甚于毀滅性巨石的恐懼。”

　　Passage Two

　　譯文

　　信不信由你，眼睛的錯覺能減少公路交通事故。

　　日本就是一個恰當的例子。日本用一種簡單的視錯減少了某些公路上75%的交通事故。漆在馬路上的人字形線條使駕駛員認為他們駕駛得比這實際快，所以駕駛員就放慢了速度。

　　華盛頓的美國汽車協會交通安全基金會正在計劃效仿日本的成功之舉。從明年開始，該基金會將在全國一些選定的公路漆上人字形線條和其他圖案來測試減少公路交通事故的效果。

　　根據基金會，五分之一的致命車禍是由于超速。為幫助減少這些事故，基金會將在因超速而導致車禍最多的地方--彎道、出口下坡道、環島和橋梁進行檢測。

　　有些研究表明在馬路上漆的橫直線起初能將司機的速度平均減少一半。然而，往往幾個月后車輛又恢復全速，因為司機已習慣看到那些橫線。

　　科學家說，人字形線不僅使司機感到開得比實際上開得快，而且還使得車道顯得窄。其結果能較長期降低汽車在公路上的行駛速度和減少交通事故的次數。

　　Passage Three

　　譯文

　　美國鐵路客運公司正在經歷鐵路系統沿線客運量下降的趨勢。美國鐵路客運公司和它的廣告代理商DDB Needham主要關心的是客運量一直顯著下降的西部長途線路。

　　火車曾一度是穿越西部廣大地區的惟一實際的交通手段。與當時存在的其他運輸方式相比，火車最快、最豪華，并且相當方便。然而，隨著時代變遷，汽車遂成為美國舒適方便的標準。航空旅行也輕易確立了它是長途旅行最快方式的地位。所以，為改變乘客的態度和增加考慮乘火車到西部旅行的可能性，DDB Needham的任務就是鼓勵乘客考慮火車旅行其他方面的優點。

　　他們瞄準整個市場的兩部分：1）對飛機感到擔心的人--關心安全、放松和清潔的人：2）旅行愛好者--自認為是放松、隨便的和對旅行經歷感興趣并視其為部分假期的人。然后廣告代理商開展了一項以自由、消遣、放松和欣賞大西部戶外風景為焦點的廣告攻勢。它強調乘火車的經歷，并把西部火車之旅描繪成美妙的歷險。

　　廣告展示了沿某些知名的西部線路的美麗風景的圖片，并且突出一些火車的浪漫名字（如“邊疆開拓者”等）。為最有效地展示給目標聽眾，他們頗有策略地將這些廣告放在面向家庭、表現大自然和美麗的節目中去。結果這給人留下深刻印象。在一條廣告重點描寫的“邊疆開拓者”芝加哥--西雅圖線上，利潤增加了15%。

2006年12月英語四六級考試最后沖刺專題