《指環王》電影曾經風靡全球。這源于西方一個著名的神話——尼伯龍根的指環。故事說的是,在萊茵河底的巖石上鑲著一塊具有魔力的金子。誰要是能夠把這些黃金制成了指環,誰就能統治世界,但必須承受詛咒。
說這段故事,是因為近來引發一場世界輿論風暴的“黃金大米事件”和故事有幾分相似。昨天新京報報道說,美國某大學就該校研究人員湯光文等人以中國湖南衡南縣某小學的25名兒童為對象進行轉基因“黃金大米”人體試驗致歉。此前,中國疾控中心也發布通報稱,此項轉基因試驗違反相關規定、科研倫理和科研誠信,中方相關責任人已經被嚴厲查處。
轉基因食品人體實驗無疑是當下科學家皇冠上的一顆明珠。在《美國臨床營養學雜志》上發表論文也是無數科學家終生的追求、一生的榮耀。從科學的眼光看,“黃金大米”就像沉沒在萊茵河底的黃金,誰得到它便能統治世界。但是,從倫理角度看,即便獲得了統治世界的指環,人性的詛咒也是科學不能承受之重。
整個事件其實無關科學,而只關系科學倫理。其實對科學倫理的反思早在一戰時就開始。一戰血流成河,最新的科學技術最后都異化為殺人的工具?茖W從來不是“中立的工具”。譬如克隆技術、瘦肉精以及鬧得沸沸揚揚的“煙草院士”,這些熱點背后其實是人們對科學濫用的擔憂,對科學異化的警惕。核能技術可以發電造福人類,同樣可以制造核武器屠戮自己。
的確,轉基因技術已經深刻地影響了我們的生活,并且給人類帶來了巨大的利益。不過,在具體的科學實驗中遵循嚴格的程序,保持對生命的敬意依然是不能繞過的前提。美方稱,雖然“黃金大米”研究的數據通過驗證,并未發現健康及安全隱患,但研究本身并未完全遵循倫理審查委員會的規定和美國的聯邦法規,這才是問題的關鍵。
作為受害方,我們需要反思的是,何以此類實驗可以在我國“先下手為強”,甚至“先上車后打票”?無非是因為發展中國家相關法律不健全有漏洞可鉆。這一黃金大米的試驗是在沒有申報、未經審批的情況下私自進行的,誰在監管過程中打盹了?誰在這一過程中出了力?這其中牽涉的利益交換甚至官學腐敗值得追問和警惕。
美國的研究人員道歉了,該道歉的名單里還應該有誰?還有誰要向那些兒童說聲對不起?這應該是一個不難回答的問題。
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