不讓一個學生因貧困而失學:上學難、上學貴
新中國成立以來，特別是改革開放以來，我國教育事業取得了歷史性的成就。2005年，全國普及九年義務教育的地區人口覆蓋率超過95%，青壯年文盲控制在4%左右;高等教育在學總規模超過2300萬人，毛入學率達到21%;中等職業學校每年招生規模達到664萬人。目前全國15歲以上人口平均受教育年限已達到8.5年。作為一個發展中國家，我們舉辦著世界上最大規模的教育，為我國現代化建設提供了堅實的人才支撐。
在教育事業獲得高速發展的同時，也出現了一些群眾反映比較強烈的問題，比較突出的是上學難、上學貴問題。盡快從根本上解決這一問題，是貫徹落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會的根本要求，也是新形勢下推進我國教育改革發展面臨的一項迫切任務。
上學難、上學貴，原因何在?
2006年5月中旬，在山東濟南召開了全國創建規范教育收費示范縣經驗交流會。開展創建規范教育收費示范縣活動，是教育部、國務院糾風辦等七部委2005年開始在全國推開的。實踐證明，通過開展這項活動，發揮示范縣的表率作用，對于推動逐步解決上學難、上學貴問題，具有十分積極的意義。
那么近些年來，上學難、上學貴為什么會比較突出，從而引起社會的普遍關注?
首先，投入不足是一個重要的原因。1993年頒布實施的《中國教育改革和發展綱要》，提出了到20世紀末國家財政性教育支出占國內生產總值4%的目標。盡管各方面作出了很大努力，但直到2004年，只達到了2.79%，與近年來我國教育總規模的迅速擴大不相適應。特別是在整個教育投入中，對農村教育的投入嚴重不足。農村稅費改革前，農村義務教育經費由縣鄉兩級財政承擔較多，而縣鄉財力相對薄弱，且缺乏保障，導致許多地區對農村教育“欠賬”很多，農村教育的發展主要靠向農民收費集資辦學。
其次，教育資源配置的不均衡引起的“擇校熱”。由于歷史的原因，在原來學校建設整體比較落后的情況下，通過傾斜政策扶持形成了少數“重點學校”，后來雖然取消了重點學校，但傳統優勢仍然存在，再加上一些地方人為的教育資源配置失衡，造成了目前學校之間存在較大的差距，從而引發了“擇校熱”。但能上重點學校的孩子畢竟有限，于是出現了高達數千元甚至幾萬元的擇校費、贊助費。“擇校熱”既加重了家長的負擔，又成為產生腐敗的誘因。
再次，各種亂收費、高收費現象屢禁不止。近年來，盡管教育主管部門三令五申，嚴禁亂收費，但一些地方和中小學校以各種名義，違反規定亂收費、高收費，一些基層政府和有關部門向學校或通過學校向學生攤派和搭車收費，這些都加重了學生的負擔。
此外，高校實行收費制度后，對于工薪家庭特別是農村一般家庭來說，每年數千元的學費，加上住宿費、生活費等，供養一個大學生十分不易。對目前存在的上學難、上學貴問題，我們要辯證地看待、具體地分析。既不能因為存在這些問題，而否定教育發展取得的巨大成就，也不能對存在的問題輕描淡寫、視而不見。總的看，我國教育的整體發展水平仍然較低，教育資源尤其是優質教育資源短缺，必須通過改革和發展的辦法，認真解決上學難、上學貴的問題，努力辦好讓人民滿意的教育。
農村義務教育怎樣由“農民辦”變為“政府辦”
2006年3月，十屆全國人大四次會議通過的“十一五”規劃《綱要》，明確提出從2006年起用兩年時間，全部免除農村義務教育階段學生學雜費。“義務教育階段上學不用掏錢了”，這對于全國農村1.5億中小學生來說，無疑是一個令人振奮的好消息。
眾所周知，由于經濟發展水平落后等原因，上學難、上學貴的問題在農村的表現更為明顯，農村教育的癥結主要在于政府經費投入不足。為此，國務院決定從2006年起實施農村義務教育經費保障機制改革，確定了“明確各級責任、中央地方共擔、加大財政投入、提高保障水平、分步組織實施”的基本原則，將農村義務教育全面納入公共財政的保障范圍。
西部地區“兩基”攻堅計劃
西部地區“兩基”(基本普及九年義務教育、基本掃除青壯年文盲)攻堅計劃，是國家有關部門經國務院批準制定的旨在解決西部“兩基”問題的計劃。該計劃在國務院領導下，由國家教育部、發改委、財政部、國務院西部開發辦和地方人民政府共同組織實施，中央共投入100億元專項資金，采取集中投入、分步實施的原則，從2004年到2007年，用4年時間幫助西部地區尚未實現“兩基”的372個縣(市、區)以及新疆生產建設兵團的38個團場達到國家“兩基”驗收標準。
首先，明確各級政府的責任，切實加大財政投入。主要是建立中央與地方分項目、按比例分擔的經費保障機制。中央財政重點支持中西部地區，兼顧東部部分困難地區。比如免除學雜費和提高公用經費補助資金，中央與地方的分擔比例分別是：西部地區8∶2，中部地區6∶4，東部地區根據財力狀況分省確定。據測算，從2006年到2010年，國家財政將累計新增農村義務教育經費2182億元，2010年比2005年增加644億元，投入力度前所未有。
其次，從免除學雜費入手，把農村義務教育納入公共財政范圍，切實減輕農民負擔。2006年春季學期開始，西部農村地區4880萬名小學、初中學生的學雜費全部免除，到2007年將推行到全國所有地區農村義務教育階段的小學、初中學生。就此，每年小學生人均減負約140元，初中生人均減負約180元。同時，國家對貧困家庭小學、初中生免費提供教科書和補助寄宿生生活費。
第三，提高農村中小學公用經費保障水平，促進農村義務教育均衡發展。目前，我國農村中小學公用經費保障水平總體偏低，許多學校公用經費主要來自于向學生收取的雜費。要按國務院的要求，在免除學雜費的同時，逐步提高農村中小學公用經費保障水平。2008年達到各省2005年秋季開學前頒布的生均公用經費基本標準;2010年達到中央制訂的生均公用經費基準定額。
